「今年度探花及第、景玉蓮。其方を尚書省吏部下官に任ずる」


（吏部〜〜！志美ちゃんと綺羅綺羅従兄弟さんのところだ！）

パッと玉蓮は顔を上げて主上の表情を見た。

「其方は誰より若いが、とても気が利くし一生懸命だと評価がとても高かった。吏部でしっかり頑張ってくれ」

それまで、余計なことを言わなかった劉輝が、珍しく言葉を伝えた。

「ありがとうございます」

玉蓮は礼をして佩玉を受け取って元の位置に戻った。


（あれ、そういえばなんか話しかけられたけど、なんでかな？）

戻ってから次に呼ばれた光泉を見つめながら、ぼやっと考えていたが、「戸部下官に任ずる」と声が聞こえて、はっと現実に意識を戻した。


（光泉さん、父様たちのところだ！）

主上から、戸部は大変だが頑張るようにというようなことを言われていた。
どうやら、上位三名には言葉を発するつもりらしい。


そして最後に状元の海星が呼ばれる。
行き先は茶州だ。

（海星くん、茶州なんて、遠い…）
玉蓮はしょんぼりと顔を下げた。


劉輝は海星に声をかけようとした時、並んでいた景玉蓮の顔が下がったことに気がついた。

（ふむ、今年の上位及第者も管飛龍を入れて仲がいいと聞いていたが…）

「馮海星、茶州は遠い。だが伝説の官吏と言われる櫂州牧と、一昨年の状元の杜影月官吏がいる。二人から学ぶことも多いと思うので、しっかり勉強してきてもらいたい」

「ありがとうございます」

海星は佩玉を受け取り、元の位置に戻る時、心配そうにみる光泉と玉蓮に気がつき、少しだけ微笑んで頷いてみせた。