春麗が湯浴みをしている間に、簡単に鳳珠に母親ー華蘭との会話を報告する。

「そうか…子のことはやはり避けて通れないか、まぁ仕方ない。だが私の考えはまだ変わらないから、そのつもりでいてくれ」

「はい、そのようにお伝えしております。あとはまぁ色々聞かれましたけれど、大したことはなくて、日頃のお二人のご様子ですとか、その程度です」

「わかった。泊まりはどこにした？」

「使用人たちの空いている室に。ここからは遠い方ですわ。万が一、姫様と出くわすと良くないと思いまして」

「気を遣わせてすまないが、華蘭が春麗と今は会わないと言っている以上、仕方ないな。すまないが頼む」

「かしこまりました」

瑞蘭が出てから、鳳珠は親へ文を書いた。

まだしばらく忙しいから帰れないことと、こちらのことは心配しないように、と。
これを明日、瑞蘭から華蘭に託しておけば、帰ってからはしばらくはおとなしいだろう。


（まぁ、婚姻という人生の大きな節目を、親の承認もなしに進めたほうがおかしいといえばおかしいのだが…）

婚姻についてはこの顔のせいで親たちはもとより、黄家一同両手をあげて賛成なのは明白だったし、実際にそうではあるのだが、だいぶ世の常識と異なる動きをしていることは間違いがない。

（式はともかく、少し仕事が落ち着いたら、一度顔を出さないといけないか…）

仕事の調整をどうしようか、と思って億劫そうにため息をついてから、文の最後に一文足して、くるくると畳んで放り投げた。





黄州に帰った華蘭が渡した鳳珠の文を読んで、両親と華蘭の目が点になったのは、また後の話。




おしまい




→次は後書きです