「それで、あなたから皇毅はどう見えますか？」

今日の悠舜はいつにも増して様子が見えにくい、と春麗は思いながら曖昧に微笑んだ。
この手の質問は躱しにくい上に、どうも苦手だ。

「あまり多くお話をしたことがございませんから、なんとも…」

「以前、紅秀麗のことで礼を言ってくれただろう？」

「なんですか、それは？」

悠舜が興味深げに聞いてくる。


「えっと、それは、葵長官との間のことですから…」

（あまりそういう話には触れたくない…）

春麗はちらりと皇毅を見上げて、曖昧に微笑んだ。
それを目の端で認めた皇毅は少しだけ得意げな表情をしてから

「ま、そういうことだな」

とだけ告げた。


「おや、皇毅にしてはなんとも満足げな顔をしてますね。そんな表情を見るのはいつぶりでしょうか？」

悠舜がおもしろそうに皇毅に向かって意味深な視線を送った。
ここに晏樹がいたら真っ先に乗ってくるところだろう、と思った皇毅は、途端に表情を固くする。

「そう、ですか？」

春麗はじっと皇毅を見つめた。

（あまり変わらないように見えるけど？）

「そうですよ？」

面白げに悠舜は少し笑った。
皇毅の眉間の皺が少し増えて悠舜を睨んだ様子を見て、春麗も微笑んでおいた。


（顔には出ていないと思っていたが、今の表情の違いが紅春麗にはわかったのか？）

皇毅は内心、少し驚いてから視線をそっと春麗に移した。
目が合うと、パチパチと瞬きしてから、優しく微笑まれる。

（この表情は…）

かつてよく見ていた、脳裏に浮かんだ面影をしばらくとどめる。
視線を感じてハッと正面を見ると、大きな黒い瞳でこちらを見つめるリオウと目があった。

（何を、今さら）

小さくため息をついたのが合図だったのか、「もう少し召し上がりますか？」と春麗が徳利を差し向けてきた。
その様子に、再度目を見張る。


「ねぇ皇毅、思い出しません？」

悠舜が何か企んだような視線で話しかけてくる

「何のことだ」

殊更低い声で答えた。

「もし…今のあなたが春麗殿を口説くとしたら、どうしますか？」