「春麗ちゃん、お迎えが来ているよ？」

「お迎え？」
（静蘭…な訳ないわね。姮娥楼で賃仕事していることは、父様と黎深叔父様ぐらいしか知らないのに…）

「この前の、旦那様」

「エェッ？」

素っ頓狂な大きな声をあげ、周囲の注目が集まった。

「へぇ、その旦那、琵琶姫のこと知ってしまったのかね？だとしたら…」

「いえ、話してないです！ここでお手伝いしている、とだけ」

「だったらどうして…」


胡蝶はクスリと笑った。

「あぁ、多分この前鉢合わせした時に、私が”また明後日”って口を滑らしたからだろうねぇ。大丈夫さ、前回もきちんと何事もなく送り届けたと報告が入っている」

「やっぱり姐さん、心配されていた（つけていた）のですね」

「そりゃそうだろう？あの方もそれなりのお立場なのでおかしなことはないと思うが、春麗ちゃんに何かあったら紅師（こうせんせい）に合わせる顔がないからね」

「でもそんな、お迎えに来てくださるなんて…申し訳なさすぎますわ」

嬉しいような申し訳ないような複雑な表情になった春麗を見て、胡蝶は優しく微笑んだ。

「まぁ、今日は乗せてもらって帰りなさい。大丈夫、うちの者をつけてるから次からは不要、ってちゃんと言っておくから」

胡蝶の言葉に、春麗はコクンと頷いた。