「ねぇ、今日のお客で、仮面かぶっている人がいるんだって」

次の曲の準備をしている時に、楽人の一人が口を開いた。

「えー？仮面？何ソレ怖い。よっぽど見られない顔してるのかなぁ？」

「でも、身なりはいいみたいよ」


（もしかして…まさかね…あの方がこういうところに来るとも思えないし…）

春麗はザワザワとした心を落ち着けるように、一度ぎゅっと手を握った。


「一緒に来ている人は普通の人みたい。ただ物凄い大酒飲みで、あっという間に瓶ごと開いちゃうって。あぁ、そこの室からなんだけど、白州にゆかりの曲を、って御所望みたいよ。それ用に、って心付けももらっちゃったみたいだから、次は白州のでお願い」


（大酒飲み…仮面…やっぱり…いやでもまさか…）


いつの間にか思考の沼に沈んで顔色が悪くなっていたらしい。

「春麗ちゃん、大丈夫？」

声をかけられてハッとする。
「あ、はい…平気です。あの！…えっと、白州の曲が終わったら、一曲任せてもらえませんか？」

「珍しいね、”秘密の琵琶姫”が自ら言い出すのは」

「あの…それで、お願いがあるんですけど…わたくしが弾いている間に、そちらのお室のお客さまがどんな方か、見てきていただけませんか？」

珍しいお願いね、と言いながらも、楽人の長（リーダー）が同意してくれて、春麗は嬉しそうに微笑んだ。