遡ること８日前、会試前日。


いよいよ明日から試験、という夜に、龍蓮はまたぴ〜ヒョロと笛を吹いていた。
そこを、散歩に出た春麗が通りかかる。


最近、あまり人の人生を見ないようにしていたが、出会った時にうっかり影月を見てしまってーそのおかしな歪みに気がついてから、また力の調整がしづらくなっていた。

そして、謎の笛吹男・龍蓮が気になってじっと見つめる。
龍蓮もそれに気がついて、じっと見つめてきた。

（あれ？）
春麗は首を傾げる
（龍蓮殿が見えない…）


「そなたは…人生の先が見えるであろう？」

「！！」

どうして、それを？とは言葉にならずに絶句する。

「いわゆる、仙が持っている力とは少し異なるが…人生の先が見えても、何もできない」

「・・・」

「後もう一つ。千里離れたものが見えるようになるかもしれぬな。これも、見えるだけで変えることはできない」

「・・・・・・」

（そういえば、柳晋が龍山で迷子になっている話を聞いたときに、姿が見えた気がして山へ入ったけれど、あれはこのことだったのかしら…？）

黙ったまま何も言わない春麗に、龍蓮は「試してみるか？」と聞いた。


”千里”といわれても、ぴんとこない。
遠いところはそんなに知らないので、目を閉じて茶州を思ってみる。

”燕青殿と悠舜様の横に、男装の麗人…”

パチパチ、と瞬きをすると、目の前は龍蓮だった。


「これ…」

「見えた、ようだな。見ようと思わなければ、見えない。”人の人生の先”と同じように、今のそなたなら、調節できるはずだ」

「どうして…こんな力、いらないのに・・・」

「不要、と思うのなら使わなければいい。それだけだ」


戸惑いをバッサリと切り捨てる龍蓮の一言に、春麗は苦笑した。

「龍蓮殿は、意外と厳しいのね」

「そうか？何度でもいうが、どちらの力も、使わなければいいだけだ。どんな力があろうと、そなたはそなたの好きな人生が選択できる」

（母様と鳳珠様と同じことを言うのね…）

「そう、ね…」

「そういう力がある、と知っていれば、怖くないだろう」

「龍蓮殿は、わたくしが後で知って驚かないように、今教えてくださったのね」

ぴ〜ひょろ

答えの代わりに変な笛を吹いたのを聞いて、春麗はプッと吹き出した


「心の友その１の姉は笑っている方がいいな」

龍蓮は知ったような言い方をする。

そういえば、”心の友その１の姉”と龍蓮が言うたびに、秀麗は毎回ムキになって訂正していた。
「龍蓮殿、なぜ心の友その１の”姉”なの？」
「なぜ、って姉は姉だからだろう？？」

言われるたびに、何が違うのか、という感じで首を傾げていた龍蓮。

春麗はため息をつく。

「あなたも、色々な力があるのね、でもそのことは、あなたの胸にしまっておいて」

私にはあなたの力が何なのかさっぱりわからないし、わからなくていいけれど、と告げる。


「そう！それでいい！わからなければわからなくていいし、見たくなければ見なくていいのだ。さすが心の友その１の姉だな！」

言っていることがわかるようでわからない。
でもわからないようでわかる、それが”藍龍蓮”なのだろう。


「ありがとう、少しスッキリしたわ。おやすみなさい」

これで、うまく調整できる気がする。
またうまくいかなくなっても、龍蓮の言葉でいつでも平常心にもどれる気がした。