「で、どうする？紅家から外されたアンタは、どちらにつく？」

葵皇毅と違って逃してはくれない、と悟った春麗は、ちょっと首を傾げて曖昧に微笑む。

「さぁ…どちらでしょう？そうですね…誰も殺さず、戦わずして済む方に…とでも答えておきましょうか？」

「もし邪魔をするなら斬る、と言ったら？」

「そっくりそのままお返ししますわ。もっとも、現時点ではわかりません。一つだけ言えることは、わたくしの大切な…守りたいものを傷つけようとするのであれば、ですけれど…願わくばそうならないことを祈っております。だって、文官のフリしてる”剣聖”に勝てる人なんて、きっと彩雲国にはいませんもの」

クスクスと笑って答えると
「”剣聖”ってナニ？だから俺は一般庶民デース、って言ってるだろーが」
と笑って返された。


「お前、明日から兵部に来ないか？宋太傅も誘っていただろう？侍郎職をやる。任官してすぐの頃に羽林軍指南で襲われた時、十人ぐらいを楽々倒していたと大将軍たちから聞いたぞ？羽林軍からも反対がでないどころか、大歓迎だろう」

「お誘いいただけるのは光栄ですけれど、お断りしますわ。武芸はあまり好きではありませんの」

「そうか？まぁ、気が向いたら言ってくれ。ところでお前も、旺季よりあの坊ちゃんの方がふさわしいって思うか？邵可はお前はふさわしくないと思っているだろうが、自分はそんな気がする程度、って抜かしやがったけどな」

（父様…）

春麗は少し呆れた顔で邵可を見ると、邵可は気まずそうにそっと視線を逸らした。


「で、どうだ？紅春麗？」

「王としてうまくやるのは間違いなく旺長官でしょうね。今もまさにその状態ですし…旺長官と主上は、本質が全く異なるように思いますから…」

「本質？」
陵王は少し厳しい顔をして春麗を見る。