「あまり無理はするな」

鳳珠は毎夜、蝗害関係の資料をまとめる副官たちに声をかけた。

「実際に発生してしまうと、戸部でできることは少ないですけれどね、備えあれば嬉しいな、ですよ」

夜休憩のお茶を淹れながら、春麗はニコニコと配る。


夜休憩…春麗が侍童時代に導入した戸部の休憩は一日一回だったが、深夜まで作業がかかる時や泊まり込みの時には、もう一度休憩を入れることにした。

ちなみに泊まり込みの時は春麗が邸に連絡をして、簡単な折り詰めを人数分運んでもらっている。

楊修が吏部侍郎になってわずかに増員されたが、幸か不幸か、下官はともかく戸部長官たちの残業環境は、働き者の戸部尚書補佐のおかげで、日に日に整っていってしまうのであった。


「それにしてもこれから冬になるからな、北の二州は特に困るでしょうね」

柚梨が手を動かしながら、鳳珠の顔を見る。

「発生する地域にもるけどな、穀倉地帯の紅州で起こると、目も当てられん」

「紅州州牧の劉志美殿はあなた方同期とお親しかったですよね？」

「あぁ…縁があってな…あいつなら、自分のところを守るために、作物を空井戸に埋めて隠すぐらいはやりかねんな」


春麗は少し眉を顰める。

「なんだか…州牧まで紅家の方のようですね…」

「マトモではないが、悪い奴ではない。柚梨や…特に春麗のことは気にいるだろうな」

くつくつと喉の奥で笑う鳳珠を、（どんな方なんだろう？）と不思議そうに春麗が見ていた。