柚梨が帰った後、仕事室で文字通り仕事をしていたら、しばらくしてから家令がやってきた。

「奥方様にお客様が」

「わたくしに？こんな時間に？」

「紅秀麗様です」

鳳珠と春麗は顔を見合わせる。


「侍童で来たときの邸、と気づいていないのだろうか？」

「あの時は確か裏口からで離れでしたからね…今日は正面から来たのでしょう？」

家令ははい、と答えた。

「なんとなく私は出ない方がいいだろうな、紅家の話か、後宮入りの話か…先に湯浴みでもしている」

「分かりました…とりあえず、行ってきます」




家令が通していた応接の前に、瑞蘭がいた。
「ありがとうございます」と言ってから、入れ違いで中に入る。


「どうしたの、秀麗？」

ちょうど出されたお茶を飲んでいるところだった。


「春麗…ごめんなさいね、こんな時間に、急に……今しか機会がなかったのよ。なんか不思議ね、準禁色の黄色い衣を着ている春麗を見るなんて」

「あぁ…そうかもね。わたくしもようやく慣れてきたかしら。気分でたまには帰ってから紅や違う色も着ているんだけど、ね」

椅子に座って、自分もお茶を飲む。


「この前、具合が悪かったと聞いたけれど、もう大丈夫なの？」

「えっ？」

「リオウ殿がね、あなたが三日三晩寝てた、と」

「あぁ、うん、もう大丈夫よ」


確かに、とりあえず顔色もだいぶいいので問題ないのだろう。

「それで…わざわざここに来て、何か話があったんでしょう？尚書はお仕事されているから気にしなくていいわ」

「あのね春麗、春麗はどうして結婚しようと思ったの？」


紅家とか黎深のことでも聞かれるかと思っていた春麗は、想像の斜め上をいった質問に、きょとんと黙ってしまった。