定刻になって、「仕事を持ち帰るから、早めに上がって帰りに黎深の邸に寄らせてほしい」と鳳珠に頼んで、春麗は先に宮城を出た。

俥の中で持ってきた服に着替える。


散々迷って選んだのは、鳳凰の地模様の入った黄色の衣だった。





久しぶりだが勝手知ったる黎深邸・門番は黄色い衣装の春麗を見て驚いたが普通に通してくれた。
通された室で座ってぼんやりと待つ。


「春麗の室はそのままだから勝手に使っていればよかったのに」

百合は笑いながら入ってきて、「ほんとに黄家に嫁いじゃたんだねー」と今更ながらに言った。
そういえば、結婚してから会うのは今回ー四日前の府庫初めてだったのを二人は思い出した

「改めて結婚おめでとう春麗。こんなだからお祝いがまだでごめんね」

「ありがとうございます。構いませんわ」


談笑していたら黎深が入ってきた。

「春麗！」

抱きしめにかかるのを百合が間に入って剥がす。

「だめだよ黎深！春麗は鳳珠さんのなんだから！」

「誰があんな奇人変人認めるものか！」

「叔父様。今はお話が先です」

春麗が絶対零度の空気を纏って椅子を指さした。


「わ〜春麗、そんなところ黎深に似なくてよかったのに…」

百合がなんだか憐憫の目で見てくるのに、ちょっと視線を泳がせたが”似てる”と言われて黎深は喜んでいた。



「これからのことを、教えてください」

「紅州に帰る」

「なぜ？」

「やりたいことがある。それと、調べることと」

「黎深叔父様が必要だと感じたら…それをわたくしにも教えていただけますか？」

「もちろんだとも」

春麗はにっこり笑って、礼を言った。

「ふん、当たり前だ。お前は私の可愛い姪だからな」