「宰相会議で決着がついたようだ。悠舜が、茶、鉄、塩については戸部で対応、今しばらくは様子見、ということで話して決まったそうだ」

「そうですか」

柚梨と春麗は顔を見合わせて頷いた。

「あと、この前あった子供…仙洞令君が発表されたぞ」

「リオウ殿ですね」

「なんでも、藍州から貴妃の候補が来る、とか言っていたみたいだが？」

「藍家からですか？それはまた…」

柚梨が驚いているのと反対に、春麗は黙って考え込んだ。


（秀麗一筋の主上が積極的に動いたとは思えない、とすると藍家の意向…何を考えている？確か、藍姓官吏が退いたのは黎深叔父様が現れた時、藍将軍はともかくとして、今回藍家が出てきたということは…）

少し青い顔をしてガタッと立ち上がった様子に「春麗ちゃん？」と柚梨が声を掛ける。

「すみません、ちょっと…吏部に行ってきます」






「失礼します、紅春麗、入ります」

吏部尚書室に足を踏み入れる。

「来たか…」

黎深はいつものように踏ん反り返っていた。


「藍家の姫が後宮に入ると聞きました」

「貴妃候補だろうな…心配するな、まだ、もう少し、時間はある」


問わず語りで春麗の心配に答える。

ふぅ、と張り詰めていた息を吐き、春麗は座り込んだ


「あの三つ子のために、何かする気なんてさらさらないからな」

「三つ子？藍家当主の？藍将軍のお兄様方ですよね？」

「あぁ…あいつら、こともあろうか兄上と親しいんだ！」

怒りをあらわに黎深が扇を叩きつけた。


(叔父様、そこなのね…父様と親しいなら少し聞きに行った方がいいかしら)



黎深はぴらりと料紙を渡す。
見ると、藍家の姫について書かれていた


「来たら後宮に見に行ってもいいが、御史台がうろつくだろうから気をつけろ」

書かれていた姫の絵姿は、秀麗にそっくりだった。