「絶対に姮娥楼の秘密の琵琶姫だと思ったんだけどなぁ」

晏樹は御史台長官室で桃を弄びながら再度呟いた

「随分と気にしているな。だったら何なんだ？」

「だって、”秘密”って気になるじゃない？それにしても…”長官の秘蔵っ子”が、”戸部の秘蔵っ子”にバレていたとはね。あのお姫様、お嬢さんより鋭いみたいだね」

皇毅はフン、と不機嫌そうに横を向いた。



「ねぇ、お姫様に何か仕掛けるの？」

「仮にそうだとしても、なぜお前に言わなければいけない？」

「何かあったら面白いじゃん」

「”失敗”は許されないからな。あの娘より近くで関わる高官が多すぎる」

「ふぅん…あぁ、お嬢さんもかわいそうにね…」

晏樹は桃を一つ置いて出て行った。



「紅春麗、か…」

（面が割れてしまったなら仕方ない。紅黎深か黄鳳珠のどちらかがほぼ近くにいるとなると、やはり清雅では無理だ。先程の態度からも分かる通り、景侍郎はあぁ見えてキレ者。必要な時は自分で行くか…）



皇毅は清雅を呼んで、春麗を調べる案件から引くよう指示した。


「まぁあの女ほど甘くはないと思いますが…なぜですか？」

清雅が納得いかない表情をして質問する。

「お前は私の部下だろう？私の指示に従えばそれでいい」

「それでも」

「今お前が自分で言っただろう、”あの女ほど甘くない”と。そういうことだ。”失敗”は許されないからな、とりあえず泳がせておけ。必要な時には指示を出す。くれぐれも、それまで近づくな。用件はそれだけだ」

苦虫を潰した顔をして礼をして、清雅は出て行った。