頭が柔らかくて、腕の中も温かい…

ここはどこだ？と、ゆるゆると覚醒した鳳珠は、目の前に薄紅の衣が飛び込んできて、パチパチと瞬きをした。

顔を起こしてみると、上には大人びた天女の微笑。

春麗…？


「おはようございます、鳳珠様」
と可愛い声が降ってきた。



どうやら、春麗の膝枕で寝ていて、いつのまにか寝返りを打って、腕は春麗の腰に回っていたらしい…


(無自覚とは恐ろしい…)

心の中でため息をつきながら、ゆっくりと起き上がる。
なんとなく気まずくて、視線を逸らして話す

「どのくらい寝ていたか？」

「さぁ、一刻ほどでしょうか？」

「そんなにか？さぞかし脚が痺れただろう、済まなかった」

「お休みになれていたならよかったのですけれど」

嫌な顔もせずに春麗が柔らかく微笑む


「私に付き合わせてしまったからな、何かしたいことはあるか？」


膝枕の代償というわけではないけれど、聞いてみたら湖に足をつけてみたい、というので手巾を持って移動する。

濡れない位置で沓を脱ぎ、裾を持ち上げてそろそろと水に入っていった。



「フフ、気持ちいいです。結構冷たいですね」

春麗が楽しそうにはしゃいで無邪気に笑う。

先ほどの大人びた微笑みとはまた違う、年相応の笑顔。
キラキラと輝く湖面に、キラキラの笑顔の春麗
水に浸かった脚元をみれば、すらりと白くて細い足首…


今日は春麗のいろんな面が見られた気がするが…
とはいえ、鳳珠は少し目のやり場に困って、対岸の少し色づき始めた山を見つめた

「春の新緑の時期も綺麗だから、その頃に、また来てみるか」

「えぇ、ぜひ見てみたいですわ。そのころは…まだ湖には入れないかしら？」

「そうだな、この辺りは街中より少し冷える。湖に足をつけるのはまた夏が近くなった時にとっておこう」

「きっと連れてきてくださいね」

随分先の約束をして、微笑み合う。