何が、起こった？
今……何が起こっている？



はっとする頃には旺牙は唇を離した。



「な、に………」
「これで２回だな」
「！」



意味が、わかった。
こいつ……自分の力を渡そうとしてるんだ！



「や、やめろ！いらないよ！！」
「うるさい」
「だ、だめだって！お前、嫌だろ！？やめろよ……！」



引き腰になる私の腰を、旺牙がぐっと引き寄せる。
あまりの密着度の高さに目が回りそうだ。



「お、旺牙……！」
「騒ぐな。あと１回だ」



それがヤダって言ってんだよー！！
旺牙の力！？
いや、いやいやいや！！壊れる！やばいよ！！
使いこなしてみろ？いや、無理だから！！



「お前のなんて、無理っ………ッ」



私の抵抗なんて、それはただただ虚しいだけだった。



ようやく手首を掴んでいた手も離れたかと思えば、顎に手をやり上に向かせられる。



「っ……」



腰は未だ抱かれたまま。解放された手で旺牙を押しやろうとする頃には……唇は完全に奪われていた。
さらに後頭部には旺牙の手が回り、私の頭は動かなくなった。



「ふ………、っ………」



なぜだ。先程よりも深い。
それにこれはなんだ。旺牙の舌か。すかさず口を割って入ってきた。



「んっ………ぁ、……ッ」



途端に体が熱くなる。
心臓が一度だけ大きく高鳴った。



……なん、だ？
周りに対する感覚が……変わった……？



「………っ、はあ……」



唇はすぐに離れた。
その瞬間自分でも恐ろしくなるほど、無意識に旺牙の脇に差してある剣を抜き取っていた。
それに気づいた旺牙は飛び退いて間合いをとる。



「剣を返せ」
「ふざけんな………」



ゆら……と剣を構えた。
明らかに私には不釣り合いな大きくて長い剣。
それに前に持たせてもらった時は重さも感じたはずだ。



なのに今は……これは私のではないのかと言うほど手に馴染む。



「その構え……俺の力はちゃんと受け取ったらしいな」
「いらないって言った……！」



無性に腹が立った。こんなことで力なんて欲しくない！



カシャン、と剣を落とした。



「どうしてくれるんだよ……お前のなんて手に負えないよ……」



その場に座り込んだ。
さっきから何かがおかしい。異様なまでに……神経が……敏感になっている。



「ッ……触るな！！近寄んなよ！！」



ほら、今だって私に触れそうになる旺牙の手を払い除けた。



「使いこなせるはずだ……あんたなら」
「……………」



簡単に言ってくれる。
攻児のでさえどれだけ大変だったと思ってるんだ。



「………俺の代わりに、頭を頼む」



…………なんだ、今の……。



顔を上げれば旺牙は既に姿を消していた。



さっきの言葉……なんだろう。言い方といい、何となく胸騒ぎがする。
傍には、旺牙の剣が今も落ちていた。



……旺牙が剣を忘れていった？
まさか。有り得ないだろ。



手に握ってみる。
やっぱりこの剣の重さを感じない。



「でも、この力は偽りなんだよ……」



今は重くなくても、いつかその代償はやってくるんだ。



じっとしていられない。旺牙に剣を返さなくてはと立ち上がった。するとこの厨房に勢いよく駆け込んでくる人物に、驚くほど素早く旺牙の剣を構えた。



「わっ！！オレや、オレ！！」
「………翼宿」



剣先が翼宿の首元を狙っていた。
無意識だ。



「ぁ………ご、ごめっ……」



思わずカシャン、と剣を落とす。
手が震える。今、私は誰に何をしようとしたんだ？



「それ……旺牙のやろ。何があった」
「翼宿……あの……今」
「……旺牙も今、オレの部屋に来たんや」
「え……？」



旺牙が、翼宿の部屋に？
あのまますぐに行ったのだろうか。



「旺牙がな、自分は女に手を出したから、山を降りるて言い始めたんや」



今、なんて………。



「女はお前しかおらん。何があった」



翼宿の鋭い目が、私を射止める。



まさか……。



「旺牙………っ」



私はいてもたってもいられず、翼宿の部屋へと走り出した。