……夢だな。
うん、夢の中で夢見ちゃったよ。



目の前に佇む鳥から目線を外した。
どうしようか、この状況。声を、かけるべきなのか？いや、そもそも話せるのだろうか。
なんせ……相手は鳥の姿だ。



でもその鳥は、すぐに私に話しかけてきた。
直接、頭に響いてくる。




ーー我が巫者(ふしゃ)よ。




“ふしゃ”？何それ。




ーー我が巫女の助けとなれ……。




またそれか。やっぱりそれが目的？



「ねえ、聞きたいんだけど……なんで私なのさ」



ずっと疑問だった。
泳ぐことや、生活面では多少なりとも自身はある。
でも戦うという面では無力だ。手助けができるとも思えない。
それなのになぜ……。



「教えてよ。なんで私を呼び寄せたの？」




ーー愛だ。




「愛？」




ーーそなたの愛が、ここに詰まっている。この愛の力で、我は実体となれている。




そう言って鳥は頭を下に向ける。その動きをおって鳥の足元を見る。



「私のスマホ！！」



もうあえないと思っていたスマホが今、鳥から人の姿になった朱雀の足元にある。
人になった驚きよりもスマホを踏みつけている方に驚いた。



「ちょっ……踏むなよ！大事なもんなんだから！」




ーーよいか、これを失うな。そして……。



ーー我の力を与える代わりに、巫女を……。




「力？なに、何かくれるの？」



願ってもいない。貰えるものなら貰いたい！




ーーもう授けている。



ーー３つの契約を以て、その力は己の力となろう……。




「３つの、契約？」



なんか恐ろしいな。



「何をどう契約するの？力って何が手に入るの？」




ーー契約は唇を媒体にし、力はその者の最も秀でたものをその身に宿す。



唇を媒体？最も秀でたもの？



唇の媒体が３つ？
３つの、唇？３回の……キスか！！



「ちょっ……攻児としたやつ！？」



朱雀は頷いた。
いや、そんな優雅に頷いてる場合じゃないから！



「じゃあ、力って……その人の得意としてることを、コピーするってこと！？」



これにも朱雀は小さく頷く。コピーって意味、わかったのかな。




ーー写し取ることは容易(たやす)い。だが……体は受け入れるには対価がいる。




「対価……？」



この時の私は、察しが良かった。



「攻児の剣の腕は写し取れるけれど、体はそのまま。だから耐えることが出来ない。そういう事か……」



あの腕の痛みは、筋肉の悲鳴だった。



自分には到底出来ない速さで動いた。
普通なら到底、受け止めることの出来ない旺牙の剣を受けた。
剣の稽古をしたことのない私の腕が耐えられるはずがない。



「力を写し取っても……これじゃ使いもんにならないよ……」



私はぽつりと呟いた。
朱雀はス、と手を伸ばしてくる。




ーー巫女を……私の巫女を、頼む……。



そう言うと、彼はスゥと消えた。