翌日。
私は早くも心が挫けそうになっていた。



「はい、ご飯。多めにしといたけどいいよね？」
「へ、へい！」
「…………」



まただ。完全にビビっている視線を向けられる。
私にじゃない。私の背後にいる……旺牙に、だ！



「なんでずっと後ろにいるんだよ！」
「頭からの命令」
「はあ！？仕事の邪魔！ただでさえ今朝は寝過ごしちゃったのに」
「昨日の今日だ。許される」
「だからって仲間内で圧力かけんな！あんたが睨むから怖がってんじゃん！」



大体、頭からの命令ってなんだ！
旺牙は私の護衛か！？んなバカな！



「そうカリカリすんなや。オレが頼んだんや」
「いや、だって……って、えぇええええ！！！」



振り向いたそこには、順番に待つ翼宿の姿。その後には攻児もいる。



ペアだ。こいつらいつもペアだ。



「な、ななななんでここに翼宿が……！」
「今日からお前らと飯、食うことにしたんや。ええやろー？」
「！！！」



なんで！？
いや、私だって最初は一緒に食べないことに驚いた。
一々部屋に運ぶのも、正直いって面倒だった。でもさ、実際現れてごらんよ。



みんな、ドン引きだよ……。
頭と副頭……その2人が来たら……ビビリまくってんよ？



「オレはいっつも一緒に食べたかってん。けど攻児が……」
「頭の威厳は大事にせなあかん」
「これやもんなあ。せやけど、今日からはオレもここで食うで。ええやろ！お前ら！」
「へ、へい！！」
「か……頭と一緒やなんて、嬉しいですわ！」
「ほ、ホンマやな！」



………いや、明らかに無理してるって。萎縮しすぎてる。



「お前ら、頭に失礼や。いつも通りせえ」
「へ、へい！旺牙はん！」



……追い討ちかけるなよ。



「お前、もう平気なんか？」
「え？……あ、はい。どうにか……二日酔い？にもならなかったみたいで」
「腹は？」
「……まあ、ものすごくアザになって触っただけで悶絶しますけど」
「そか……すまんな」
「いや、翼宿がしたわけじゃないから……」
「南央。きつい時は言うんやで。ええな？」
「ぅ、あ……はい。わかりました」



た、翼宿と喋ってる……！こんな普通の会話を……！しかも心配された！



そう！これだよこれ！翼宿はこうでなくちゃ！！



昨日の翼宿は………怖かった。
知らない顔。朱雀七星士ではなく、山賊の頭の顔。



「お前はもう食ったんか？」
「え？あ、私はあとで……」
「こいつは俺らの残りもん、食ってるんです」
「げっ、旺牙……」



後ろにいたの忘れてた……！旺牙から聞かされた翼宿は顔をしかめる。



「そらあかんな。ほんなら、オレらと食うで」
「………はい？」
「ああ、それええな！旺牙、お前も一緒に食べようや」
「光栄です、攻児はん」



旺牙が脇を通り過ぎて翼宿らの所へ行く。でもその時、すかさず私は手を取られた。



「早くしろ。頭と副頭を待たせるな」



……いや、ちょっと待て！！いきなりやってきた夢のような展開についていけないんだ……！



昨日の今日で気にかけているのはわかる。
わかるけども……急に優しくされるとむず痒い。



……そういや、私。
攻児となんかしなかった？



チラリと攻児をみる。
食卓についた攻児は私の視線に気づくと、口角を上げた。



「ん？どないしたん？」
「………いやぁ、別にぃ……」
「そか？」



至って普通。そうか、あれは普通なのか。
よし普通ってことだな！



「攻児さん！昨日はありがとうございました！水もものすごく美味しかったです！」



声高らかに言い放った私に、旺牙がげんこつを落としてきた。



「いって！！」
「やっぱり、あんたはバカだ」
「はあ！？なにが！」
「ええんや。南央ー、美味かったん？」
「はい！生き返りました！」
「そらよかったなあ」
「はい！！」



にこやかに返せば、また旺牙が頭を小突く。



こんにゃろ……たっかい位置から落としやがって。
昨日の頭痛がぶり返したらどうしてくれるんだ。



睨んで返すと旺牙はふんっ、と鼻を鳴らした。