「今……申したことは……確かか、井宿。鬼宿はもう戻ってこない……奏多は怪我をして捕らえられている……そう申すのだな！？」
「はい……ですのだ」



井宿は平伏した。
自分は何をやっていたのだろうか。目先のことに囚われ、美朱を守ることに必死になっていた。
彼女は大丈夫。どうしてそんなことを思ってしまったのだろう。



星宿が美朱を見舞うと良い、退出した。
残された柳宿は盛大に息を吐き、ワナワナと震え始めた。



「鬼宿も何やってンのよ……信じられない！翼宿、あんたもよく無事に帰ってこれたわね」
「…………」



柳宿が話しかけても翼宿は目を吊り上げ、一点を見据えていた。そこに美朱を診終わった軫宿が入ってくる。
柳宿に美朱はどうだ、と聞いてこられ、軫宿は頷いて大丈夫だと答えた。



「翼宿。お前の体も診よう」
「オレは平気や。もうどこも……痛いとこなんてあらへん」
「だが美朱がお前も相当やられていたと……」
「平気や言うてるやろ！！」



バッと立ち上がってドカドカと部屋を出ていった。立ち去る翼宿を目で追い、柳宿達は溜息を吐いた。



「何だか……荒れてるわね……奏多が心配なのはわかるけど……」
「自分を庇って受けたそうだ。気にもするだろう」
「そうねェ」
「早く……あいつを治してやりたいものだな」
「ホントに……」



柳宿も1人取り残された奏多が心配だ。だがもう1人……今なお、その場に佇む井宿が気がかりだ。



「あんな井宿……初めて見たわ」



柳宿は悟った。
どうやらあのコには……早く帰ってきてもらわなくては、と。












体が……痛い。動かない。
この温かみは……何？
体に……力が戻……。



「フッ……そんなに欲しがるな」



今のは誰の声？
閉じていた目を、スゥ……と開ける。



「青い……目……青い目！？」



バッと目を開ければ焦点があってくる。横たわる私を抱き上げ、目の前に見える金髪に碧眼だなんて誰のものかはすぐわかる。



「心宿！？」
「ずいぶん効き目があったな。すでに気をもらったことがあったのか……」
「……なに？何だって？」



心宿から離れようと試みる。まだ背中は鈍い痛みはするものの、あの激痛ではない。



「私の“気”を与えてやった。感謝するがいい」
「……気？」
「わざとわからないフリをしているのか？……貴様もあの男にしていたではないか」
「あの男って……」
「名は……翼宿、と言ったか」



翼宿にしたことと言えば……じゃあ、何か？
心宿は今……私に……キスした？



「ひどっ！寝込みを襲うなんて！！犯罪だわ！！」
「あのまま死なれては困るんでな」



心宿はうっすら笑みを浮かべると、“黄龍の依り代様”と、嫌味にも聞こえる声で言った。



「心宿、そこまでにして。意識戻ったのなら退くべきだ」
「これは透様。いらしてましたか」



ちょっと！同じ黄龍って言うのに扱い違いすぎやしないか！？



部屋に透がやってきたことで、心宿は私をベッドへと下ろし部屋から出ていく。



え、心宿行っちゃうの！？
今はちょっとまだいてもいいよ！



普段なら絶対に思わないはずなのに、そう思えるくらいに今の状況に耐えかねていた。



「奏多……大丈夫？」
「う、うん……」



直視できない……！だって覚えてるんだから！
透くんが私にしてきた事を……。



「奏多……怒ってる？」
「お、怒ってるわけではないんだけどちょっと驚いて。それに何も薬を使ってまで眠らせなくても……」
「うん。そうだね。でも、あの時はああするしかなかったんだ。怪我もしていたし」
「……でも帰ってたら軫宿に頼んで治してもらえるわ」
「うﾞ………ごめん」



透は素直に謝ってくれた。
一体なんのためにこんなことをしたのだろう。



「も、いいよ。帰してくれないのは……何か理由があるの？」
「………うん」
「それが解決したら、帰っていい？」
「…………」
「透くん」



帰っていい、と言われると思った。言ってくれると思えるほど透は優しい人だと知っていたから。



だけど、それはすぐに戸惑いに変わる。透がベッド脇に手をつくと私を抱きしめてきたから。



一気に顔に熱が集まる。



「と、とと透くん！？」



これでもか、と動揺する。ドクドクと心臓が高鳴る中、さらに追い打ちをかけられる。



「君が好きだ。俺のそばにいてほしい」



耳元で囁かれる夢にまで見た愛の言葉。今日はここ数年分を一気に体験した気がする。
完全にキャパオーバーだ。