「どっひゃー！なんやごっつええモンばっかやんけー！」
「ほんとー！久しぶりの、美味しいごはんっ、モグモグ、おいしー！」
「あー！！！美朱！なにオレの分まで食っとんのや！」



鬼宿と打ち合わせをした美朱はとても嬉しそうだった。
たったひと目、顔を見ただけでこの表情。実際に会える明日はとても楽しみだろう。



明日の夜……鬼宿は、鬼宿でなくなる……。



私の記憶するこの世界のこと。
これはよく覚えてる。美朱も……翼宿も……傷つく。



なのに、私は……、
これから何をしたらいいのかわからない……！！



「奏多、あんた手、握りすぎ」
「……ｯ……」
「なーんて顔してるのよ。あんた、その顔、美朱に見せるんじゃないわよ」
「柳宿……」



一体全体、私はどんな顔をしてたのだろう。
柳宿に眉間をツンとされてしまうほど、シワが寄ってたのだろうか。



「あの子、とっても幸せそうじゃない。明日のことなんて、明日になってから考えたらいいのよ」
「それで、いいの？私が話せたら……」
「あんたに聞いたからって、何かが変わるとも思えないのよ。それよりも、」



柳宿が私の手に、自分の手を重ねて力を込める。



「奏多が無茶しないこと。あんたは女の子なんだから」



また、女の“子”扱いに笑いが込み上げる。
柳宿の方がかわいい、と言えば、「バカね」と笑い返された。



「あんたとあたしは違うわよ」



そういえば柳宿は最近、煌びやかな服を着てない。
髪だって最初は下ろしていたのに、今は一つに編んでいるだけだ。



七星としてのけじめ……？それとも、何か柳宿の中でも変わりつつあるのだろうか。



「今日は早く湯に浸かって、ちゃっちゃと寝ちゃいなさい。明日に備えないと」
「……寝る………そうよ！」
「奏多？」



そうだ、どうして思いつかなかったんだろう！
夢で鬼宿に会えたじゃないの！



「柳宿！私、寝るね！」
「え？……いくら何でも早くない？」



今もなお、食事をしているみんなを残して部屋に戻る。
そうだ。寝よう。寝たら何かわかるかもしれない。



お願い。
また鬼宿の様子を教えて。



私は初めて、夢を見たいと思った。










暗い部屋。
でもこれは夢だとわかる。ちゃんと鬼宿を見せてくれるんだろうか。



足を1歩踏み出してみる。真っ暗なのに歩けている。
大丈夫。
きっと進めば、また……会える。



「何をしに来たの」



いきなりポウ、と黄色く光った。
周りは真っ暗なのにそこだけ光る。



「ｯ……透くん……！？」
「うん。奏多、また会えたね」



透はスッと立ち、こちらを見据えていた。
思わず1歩、後ろに下がる。



「警戒して欲しいわけじゃない。何もしないから……こちらに来て」
「ここは……」
「夢の中だよ」
「夢……」



物静かに言う透に違和感を覚えた。
彼は確かに感情を表に出すようなタイプではなかった。昔も今もうっすらと笑みを浮かべて、とても綺麗に微笑む人。



でもどうして……今日は彼が怖いと感じてしまう。



近寄れずにいると、透が逆に近づいてきた。



「会いたかった……奏多」



何もしない？
嘘だ。今、私は抱きしめられている。



「と、透くん！？」
「何故、鬼宿に会いに？四神天地書を奪いに来る気なの？」
「ｯ……」



透は……気づいてる。
どうしよう。作戦がバレてる？



「奏多。ここは『ふしぎ遊戯』の世界。そうだよね」



今、この人は何を口にした？耳元で紡がれた言葉に、思考が停止した。



「透くん……なに、いって……」
「ごめん。俺……ほんとは知ってたんだ。この世界のこと」



知ってた？この世界が本の中のことを？