「井宿。あたし、お願いしてみるよ」
「美朱……？何を……」
「朱雀への願い事。あと２つ残ってる」
「美朱ちゃん……！何言って！」



そうか。青龍を封印したのは黄龍だから……美朱にはあと２回残っているんだ。
だからと言って、大切な願い事……。



「あたし、透さんと約束したんだ」
「や、くそく……？」




ーー奏多がなんと言おうと、２つ目の願いで井宿の転生を願ってほしい。



ーーどうせ素直になりっこないから、頼んだよ……美朱。





「透くん……」
「だからあたし、願うよ。井宿がどうしても奏多さんの世界が嫌だって言うなら別だけど？」
「……………」
「井宿……いいのよ、無理……しないで」



ホントは離れたくないけど。



「あなたは謎が多いけれど、この世界にも思い入れがあるだろうし」



それでも、離れたくないけれど。



「またひょっとしたら夢で会えるかもしれないし……」



夢だけじゃ嫌だけど………。



「だから、若くて綺麗な人でも見つけて……」



あ、想像したら、だめだ。



「しあわせ……にっ……」



こんなのは、うそ。



「君はバカなのだ」
「っ………」
「そんなに泣いて、言ってることと思ってることがバラバラなのだ」
「井宿……っ……だったら……気づいてよ……！」
「気づいてるのだ……気づいているから……迷っている」
「何を、迷ってるのよぉ……」
「オイラで、いいのだ……？」
「何言って……」
「教えて欲しいのだ。本当に……俺で……」
「あなたがいい……！あなたでなくちゃ、だめなのに……！」



腕が引き寄せられた。
あっという間に、私は井宿の腕の中にいた。



「ち、ちり……？」
「正夢に、なったのだ……」
「え……？」



顔を上げると、優しくその目を細めて見つめられた。



「正夢って……？」
「幸せな夢を見たことがあると」
「え、ええ。聞いたことがあるわ」
「君が今の言葉を言う夢。俺の、願望」
「井宿……」
「俺も、君でなくちゃダメなのだ」
「っ………」
「君が嫌と言っても離れてやらないのだ」
「うん……うんっ」



井宿が私を抱き上げる。
ふわっと足元が浮いた感覚に、思わず井宿の頭に抱きついた。



「……井宿、前髪くすぐったいから」
「くしゃみでも出そうなのだ？」
「あ、そんな事もあったわね」



「あーあ、ほんと損な役よねェ、あたし達……」
「ホンマやな」
「結局見せつけられてンじゃないのよ」
「ここまで来ると鬼宿と美朱よりもタチが悪いな」
「オイオイ！軫宿。なんだよー、オレ達が何したって……」
「まあまあ、2人を祝福してやろうではないか」
「さすが星宿様ですわ！私はそんな星宿様一筋ですわ」
「ははっ、そうか」



そうだった。
みんな、いるじゃないの。



「奏多さん、今すごく幸せそう」
「美朱ちゃん……」
「もう会えないのかな……違う世界なんだよね」
「……美朱ちゃん、１つ予言しようか？」
「うん！教えて！」



私は思い出す。彼女達と、みんなのこれからのこと。
若干、私の記憶していることと違うから確かなことは言えないけれど……それでも、これは言える。



「美朱ちゃんと皆は、ずっと繋がってる」
「奏多さん……」
「どんなことがあっても、美朱ちゃんは乗り越えられるの。“愛”がそうしてくれるのよ」



安心して。あなたは鬼宿と幸せになる運命。



「ありがとう……ありがとう、奏多さん」



美朱が、胸の前で手を組む。



「開神」



気づいた時には井宿が私を抱き寄せた。



「一緒に……君と生きていきたいのだ」
「井宿……」



私もよ。一緒に……ずっと。
叶うことなら……。



「お幸せに！」
「張宿……！」
「井宿に嫌気さしたら、オレのとこ来るんやで！」
「あたしのとこでもいいわよー！」
「翼宿っ……柳宿！」
「奏多を頼んだぞ。幸せに。これは王命だ」
「星宿……」
「あまり無茶はするな」
「軫宿……」



みんな一言ずつ言ってくれて……これじゃまた泣いちゃうじゃない。



「お前は１人じゃないぜ。忘れんなよ」
「鬼宿……美朱ちゃんを、よろしくね」
「おう！」



美朱がにこっと笑うと、声高らかに告げた。



「朱雀、お願い！奏多さんと井宿が２度と離れないように……永遠に幸せにして！」



美朱の力強い声が聞こえた。
紅い光が私と井宿を包み込む。



お願い。



どうか井宿と一緒に帰して！

















でも。



確かに抱き合っていたというのに……



目を開けると彼は……



どこにもいなかった。