「透くん……房宿……！」



房宿が心宿の元へ降りてくる。
そうだ！心宿……！



姿を確認しようとすれば、私の体に触れてくる手。



「奏多……」



その声にパッと顔を上げた。



「井宿！動けるようになったのね！」



井宿が眉を下げて、僅かに頷いた。



「こいつ！気ィ失っとるで！」
「信じらんない……心宿が？」
「背中をざっくりやられたな……」



背中……。
手を見てみると、そこには赤いものがベッタリとついている。



「ぁ……っ」



手のひらを見ていると、その手を袈裟が覆って拭き取られる。



「井宿っ……」
「すまない……君を……護れずに……」



ふるふると首を横に振った。
そんなことはない。井宿の声が、ちゃんと聞こえたから。



「……心宿さん……死ぬの？」
「っ……心宿……！」



私から退かされた心宿に角宿が近寄る。房宿もまた、悲しい表情で隣に寄り添う。



「心宿を……治さなきゃ……」
「！」



井宿が素早く腕をつかんでくる。



「……させたくない」
「井宿……」



きゅ、と眉間を寄せた井宿が呟く。
そう……ね。ちゃんと治すためには、自分からしなくてはいけないものね。



「もう、見たくない」



ぐっ、と手に力が入った。



「治してあげる必要はないよ、奏多」
「っ、透くん……？」



彼の言葉に戸惑う。治さないでいいなんて……そんなこと……。



「それくらいじゃ死なないよ。腹が立つけれど加減したさ。気絶させてる今だよ。……唯、心の準備はいい？」



唯、と呼ばれて今まで意識がないとばかり思っていた彼女を見ると、すでに立ち上がっていて、美朱が唯に駆け寄っていた。



「唯ちゃん！」
「美朱……」



バッと唯に抱きつく。



「唯ちゃん！あたしね……！」
「……もういいよ、美朱。あんたのこと、ちゃんとわかってる」
「唯ちゃん……」
「全部さ、聞いたんだ。青龍を召喚した時に」



唯は、私が夢で心宿に会いに行った日、透からこの先のことを聞いていた。
美朱とのことも、その時初めて、耳を傾けたそうだ。



「早く……聞いてれば良かったのかな。そうしたら……同じ高校、行けてたのかな」
「ゆ、唯ちゃんっ……！」
「行けるわ！！唯も美朱も！一緒に！！」
「っ……！」
「奏多さん……」



私は居てもたってもいられず、口を挟んだ。



「行ける！ちゃんと、行ける！！」
「ん。あたしも、そう信じてる。美朱……」
「唯、ちゃん……？」



唯は、自分がこのあとに青龍に食われることを知っている……。彼女に朱雀を呼び出す力を願ってもらわなくてはならない。



それは、わかる。そうしてもらいたい……。
でも！！これしか方法はないの！？
３つ目の願いで朱雀を呼び出すしか……！



「奏多……彼女達なら大丈夫だ」
「透くん！」
「ここまで来れば、あの本の通りになる。これでいいんだよ。今やれば、心宿だって死なずに済むよ。君は心宿も救いたいんだろう？」



そう言われて、房宿に抱かれて目を閉じている心宿を見る。



「……救いたい」



願えるものなら……心宿だって。



「開神！」



唯の凛とした声が響いた。彼女の体が青く光り、一瞬で空へと消え去る。



そのかわりに……空いっぱいに大きな蒼き龍、青龍が現れた。



「これで君たちの力も戻る」



透がホッとした表情を浮かべる。
そうか。唯が願って、美朱が朱雀を呼び出して、同時に彼らにも能力が戻るんだ。



「……何も、起こらへんで……？」
「そんなわけ……字が出るはずだ！」



透が翼宿の袖をまくる。やはり、そこには何も現れていなかった。



「まさか……俺は確かに唯と……」



よろ、と透が後ろに下がった。
その時だった！



「果たして……そううまく行きます、かな……？」



「っ………！！」



透の体が大きく仰け反った。
そしてその体を突き抜けて眩い光が通り過ぎ、先の方で激しく衝突した。



「透くんッ！！！！」



そのまま、ぐらっと傾いて膝をついた透に私は駆け寄った。



「しっかりして……！！」



ひゅうひゅうと喉から変な音が聞こえる。
それでも彼は、ぐっと私の腕を掴んだ。



「……ごめ………失敗、した……」
「透くん！？」



その掴んでいた手が……力無く……滑り落ちたーー。