「おう、井宿！さっきはどないしたんや？血相変えて飛び出していきよってから……」



なおも引っ張られて室内に戻ってきたところで、翼宿と会った。
構わず通り抜けたところで、翼宿と目が合う。



「ちょい、待ち」



ぐん、と体が重くなったかと思うと、進行方向とは逆に空いた手が掴まれて引き止められる。



「今は君に構ってられないのだ」
「それで“ハイ、そーですか”て行かせられるかい」
「翼宿～……」



助けて……と、目で訴えてみた。



「こいつ、どこに連れてこ思てんねん」
「奏多の部屋なのだ」
「そーかい。そんじゃ、お前は何でそない顔しとんのや？人相悪いで」
「…………」



井宿がふい、と顔を背ける。それからペタ、と頬を触る仕草。



「そのけったいな面ならついとる」
「……………」
「せやけどいつものお前とちゃうわ。なんでキレとんのや」
「君は……奏多が心宿の元へ行こうとしていることを聞いても、落ち着いていられるのだ？」
「！！」



今、ぐっと掴んでいる手に力が入った。
……翼宿も、怒るかしら。そうよね……敵陣の将に会いに行こうなんて、いけないことなのよね。



でも、翼宿はそっと掴んでいる手を離した。



「……翼宿？」
「こいつはそこまでバカとちゃうやろ。そうせないかん理由が、あるんとちゃうか？」



た、翼宿ー！！
まさか、味方になってくれるなんて！



「せやけどその理由が、しょ～もない理由やったら救いようないな。そんときゃ出られんよう、縛り付けとくしかあらへんやろ」



………！！！



ニカッと爽やかに笑ってるけれど、実はものすごいプレッシャーを与えられたような気がする！！



「それもそうなのだ」
「せやろ？ほな、その理由ちゅーもんを聞かせてもらおうやないか」



ガシッと肩に腕を回される。



………そんなわざわざ聞かせる理由なんて、持ち合わせてないんですけど……。















部屋に入ると、やっと手は解放された。
結局、井宿が離してくれなかったから、翼宿まで握りなおした。……逃げれるわけもないっていうのに。



手首をさすりながら、私は寝台に座った。



ど、どうしよう……。ものすごく視線を感じる。
なんて言ったらいい？なんて言えば、彼らは納得して行かせてくれる？



……いいえ。彼らのことだ。
話したところで、許しはもらえないだろう。
心宿と話がしたい。でも会いにはいけない。



「黙りこくっとらんと、言わんかい」
「……君は今、何を考えているのだ……？」



じ……と見られると、また何か読まれているような気がしてくる。
その目から逃げるように目線を手元に落とした。



これ……。



井宿からもらった数珠が目に入る。夢から戻れなくなった時ようにもらった数珠。
そう、か……。



心宿とは話せないかもしれない。
だけど……そばにはきっと、彼がいる。



「奏多！」



井宿に呼ばれて、ハッとして顔を上げた。
……バレている、気がする。



「なんや、どないした？」
「………また井宿に怒られそう」
「なんやて？」



チラ、と見ると既にムッとした顔が。
ほらね。もう、怒ってる。



「……寝ようかな」
「また君は……！！バカなのだ！？」
「バカって言わないでよ！！年下なくせに！」
「年上なら年上らしく、賢明に考えられないのだ！？」
「これでもちゃんと考えてるわよ！」
「どこがなのだ！？」
「ちょ、お前らなんやねん！話が見えへんぞ！！」



言い争い始める私と井宿の間に、スッと割り込んで仲裁にまわる翼宿。
これ幸いと、翼宿の背に隠れた。



「なんやようわからんが……井宿を怒らすて相当やな」
「翼宿、奏多を寝かせてはダメなのだ」
「寝かせるな、て……そんなん体壊すやろ」
「そうよ、そうよ！」



とりあえず同意した。でもそれがいけなかった。
火に油を注いでしまったようだ。



「君はわかってないのだ！最初の頃よりも戻りにくくなっていることに気づいてないのだ！？」
「えっ……？」



戻りにくく……？そう言えば……そんな気もしなくもない。



確かに以前夢を見た時、“取り込まれた”……そう、思った。