一体、何が起こったというの……。
どうして、透くんが……。
彼らは大丈夫なの……？



「泣いている顔は、なかなかにそそるな」
「！」



虚ろな表情になった透の前に途方に暮れていた時だった。その声は、突如聞こえた。
振り返らなくったってわかる。



そうだ。



これは……あなたがやったことなのよ。



「心宿……今すぐ、彼の術を解いて」
「……私の術はお前達の術者が解いただろう？」
「なに、言って……解けてないじゃない！！」



どこが解けてるっていうの！
今だって彼は……苦しんで……。



「………え……？」



目が……生気が戻っている。しっかりと。
さっきは黄金に見えた瞳の色も、もう黒い瞳に戻っている。まるで、いつもの彼のよう……。



「俺は正気だよ……奏多」
「……な、なんで……」



正気？でも今……今、あなたは……操られていたはず。



「くくっ……さすが透様。私が言わずとも力をお貸しくださるとは」
「と、おる……くん？」



なに？
なにが……起きてるの……？



「透くんっっっ！！！」



ドンッとその胸を叩いた。
悔しい。これは一体、どういう事なの！？



「演技だよ。君をここまで連れてくるために」
「なに……」
「でも心宿に全部話したのは本当だよ。それに術をかけられたのも。軽くかけるという割には、随分苦しかったけどね」
「それは、少しくらい強くないと、あの術者は騙されませんので」
「まあ、確かに井宿は警戒するに越したことは無いかな」



……誰？
いま、目の前にいる人は、誰なの？
この人は、本当に透くんなの……？



「なんっ……なんで、井宿と翼宿を……っ！」



胸がムカムカする。
勝手に体が震えてくるし、涙は出てくるし、本当に腹が立つとこうなるのか。



「奏多……」
「名前を呼ばないで！！あなたは……あの人たちに酷いことをした！」
「…………」
「連れていきたいだけなら、私だけ連れ去ればいいじゃない！！どうしてみんなまで巻き込むの！？」
「……井宿の目はなかなか欺けない。ずっと……君を見ているから」
「だからって……！」



よろよろ、と後ろに下がる。
ここにはもういられない。
早く、早くみんなのところへ行かなくては。早く、井宿と翼宿の安否を知らなくては！



「どこへ行く」
「っ！？」



ドンッと背中が硬いものに当たる。それがすぐに心宿の体だとわかると、バッと離れようとした。



「逃がさぬ」



目が細められたかと思ったら、すぐに何かの力で体がぎゅんっ！と引かれると、心宿にぶつかった。
そのまま、体を抱きしめられる。



「何するの！放して！！」
「心宿、奏多に触れるな。約束は守るはずじゃなかった？」
「……ええ。守りますよ」



心宿がするりと腕を解いた。
約束……？彼と心宿の間に何か取り交わされた約束があるの？



「……無理は承知の上で言うよ」
「……………」
「俺と一緒にいて」
「っ……！」



それをあなたが言うのっ！？大切な仲間をあなたが傷つけたのに！？



「ほんとに、無理な話ね……」
「奏多」
「私はっ……もうあなたを信じられないっ！！」



涙を流し、泣き叫んだときだった。
心宿がピクッと何かに反応すると、さっと身を引いた。



「烈火！神焔ーーー！！」



耳に飛び込んできた、まさに今、欲していた声に心が跳ねた。それと同時に炎が私と心宿の間を通り抜けていく。



「……戻ってきたか」



心宿が目を細める。
手をかざした瞬間、私は力強く引き寄せられると、横抱きにされていた。