「……………あーもう！そんな顔してる奏多なんて、見たくなかったわ！」
「ぬ、柳宿……？」
「透！あんたもねえ、あたしが大事な話をしてるって時になんで来るのよ！それに……あんな口づけ見せられて……っ、なんだって言うのよ！」



確かに……いたたまれない。小っ恥ずかしくなってきた。



「……そう。とんでもない時に逃げ込んできたみたいだね」
「わかってくれたようね」
「奏多の顔を見たらね。……柳宿も奏多が好きになったんだね」
「そうよ！」



柳宿がハッキリと言う。そんな恥ずかしげもなく言ってしまえるのは、どうしてなの。

もう、私の方がドキドキしっぱなしなのに。



「……でも悪いね。譲れないよ。俺は10年ずっと想い続けてるんだ。まだ10代の君たちに負けるわけにはいかないな」



………耳が、おかしくなったかと思った。いま、私……自分のいいように解釈してる？



「10……年、ですって……？」
「そう。俺たちが柳宿の年の時から、俺は奏多が好きだった。君はその頃、いくつかな？」
「っ………」



柳宿が、歯を食いしばった。誰も身動きを取らない。私ですら、声を出せない。



だって……そんなことが……。



「……こんな形で言うつもりじゃなかったんだけどな。いや、そもそも伝えられないと思ってた」



透が私の前に来る。



「この世界に来た時はもう、君に会えないかと思って絶望した。でも……こうしてまた会えて、君から黄龍の力とはいえキスしてもらえるのなら、この世界も悪くない」
「と、透くん……」
「幻滅した？俺だって下心くらいあるよ」



今日は……なんの日？エイプリルフール？誕生日？クリスマス？
どうして、柳宿といい彼といい、私の心臓をおかしくする事ばかり言うの。



「オイ、こら柳宿ォ！お前、言われっぱなしでええんか！！」
「…………そんなこと……言ったって……」



柳宿が苦虫を噛み潰したかのように、眉を寄せている。



どうしたらいいのかしら。
ちょっとあまりにもこんな夢みたいな状況、今までに経験がなくて困る。



「でも、まだ柳宿はいい方かな。俺が奏多に迫って焦るのは、柳宿だけじゃないんじゃない？」
「透くん、何言って……」
「１人は自覚なし、１人は押し殺してるし、１人は……どうかな、身を引いてるかな。彼だけだ。張宿、君だけだ。奏多を純粋に慕っているのは……」
「……透くん、何のことを……」



何を言ってるの？
私の知らないことを、彼は知ってるの？



透はその場にいる七星を一瞥(ｲﾁﾍﾞﾂ)すると、私にすっと近づいた。僅かに詰め寄られた間合いが、今は少し緊張する。



「君はわかってると思ったのに、どうしてこの世界の人間に心を許したりしたんだ……美朱ちゃんと鬼宿のようにはならないんだよ」
「……心配されるようなことにはなってないわ」
「本当に？」
「ええ」



彼の言いたいことがわかる。
そして……思い当たることも……ある。
でも、違う。……違うわ。



「それなら良かった。君はこの世界に馴染みすぎていて、正直、怖い」
「…………」
「だから……一緒に元の世界に帰ろう」



「え………？」



いま、なんていったの…………？



「元の世界やて！？」
「帰る方法あるの！？」
「ないとは思わない。美朱ちゃんは帰れているんだ。それにこれからだって……」



そうだ。この先、みんなは美朱の世界でも戦う。



「俺たちだけが帰れないとは思わない。だから奏多、俺と帰ろう」



透が私の手を握ろうと手を差し出す。咄嗟に、その手からさっと逃げてしまった。



「奏多……」
「ま、待って……。帰れない。みんな、これから戦うのよ……。私だけ帰るなんて出来るわけが……！」



透の表情がみるみる曇っていく。とても、辛そうだ。



「俺も……。……でも、俺が話してしまった。全部……話したと言ったよね？」
「……それ…は……」
「心宿は知ってしまった。これからの青龍のこと、朱雀のこと、自分の行く末もだ！俺が……！話したから！！それがどういうことか、わかるかい！？」



私の両腕をガシッと掴んできた。もう、逃げることは出来なくて……そのまま、透は膝から崩れ落ちた。



全部、心宿が知ってしまった。
それならこれから……どうなるのだろう。



「……もう、わからない。もう、君たちのことも助けてあげられない……青龍の巫女が……青龍を召喚してしまう……」



こんな憔悴しきった透は見たことがなかった。その場にいる皆も声を挟むことが出来ず、その場に立ち尽くしていた。