19.消えゆく体



「ただいま」


宮田が早朝ロードワークを終え帰宅すると、奈々はベッドの上に伏せていた。

消えるかもとか言いながら二度寝か、と宮田は半分呆れながら、ジャージを脱ぐ。シャワーを浴びて、バイトに出る準備を整える。


いつもなら、「あ、おかえり…」と寝ぼけた声で起きてくる奈々だが、今日はずっとベッドに伏せたまま動かない。
何のサプライズか知らないが、起こすのも癪だと宮田は思って、そのまま無視をし続ける。



「じゃ、オレ行くから」


奈々の背中に向かって発した言葉は、そのままベッドに吸収されたように、何の変化もなく消えていった。

あまりの無反応さに、宮田は流石に不審に思って、ベッドに腰掛けて奈々の様子を伺った。


「おい」


返事がない。

「…大丈夫か？」

返事がない。

「どうした？」

宮田が奈々の背中に手をかけようとした瞬間だった。

ふっと、ホログラム映像を触ったみたいに、感触が空を切った。


「…なんだ…これ…？」

奈々の体から、下に敷かれてる掛け布団の柄が透けて見える。

「おい、どうしたんだよ！！おい！！」
「え？なに？」


奈々の素っ頓狂な返事に、宮田は安堵するどころか、逆にうろたえた。

先ほど空を切ったはずの感触はどこかへ行き、今はしっかりと奈々の両腕を掴んでいる感覚がわかる。


「アンタ、今…」
「ご、ごめん、寝ちゃってた」
「いや…そうじゃねぇ…」


おぼろげに見えた奈々の輪郭が、今はハッキリと見えている。


先ほど見たものは何だったのか、宮田の頭はひどく混乱した。


『私、もうすぐいなくなると思う』


その言葉がギクリと頭をよぎる。


あの他人事のような言い草は、決して適当に言ったわけではなく、何かしらの事情があってのことだったのか…？


宮田はチラリと時計を見て、軽く舌打ちした。
考えている時間が、ない。


「…まぁ、いい。行ってくる。家で待ってろよ」
「え。あ、バイト？もうそんな時間？行ってらっしゃい！」


今しがた起きたことなど、全く何一つ知らない気の抜けた笑顔で奈々は手を振っている。


宮田はいつもと変わらず、気難しい顔をしながら、家を出た。