ある日の川原ジム。


「あの・・・すいません」


一人の練習生が、２階でミーティング中だった宮田たちのいる部屋をノックして、なにやら慌てたような顔でドアを開けた。


「なんだね、ミーティング中だぞ」
「それが・・あの、例の」
「また！？」


“例の”と聞いた宮田がピクリと反応したのを、父親は見逃さなかった。



「一郎、お前はここに・・・」
「父さん」


宮田がすっくと立ち上がる。


「やっぱりオレが直接・・・」
「いや、こういうのは本人じゃなくて、周りや警察に任せたほうがいい」


制止するように木田が口を挟む。




ほどなく、宮田父と木田が１階に降りて、“例の”相手をしに行った。宮田はミーティングルームで待機を命じられる。


「また君かね。もう警察を呼びますよ？」
「一郎くんに会わせてください！私、納得できません！」
「一郎ならジムにはいないよ」
「嘘！嘘でしょう！？・・そうよ嘘よ！高杉さんにキスしたのだって嘘なんでしょう！？一郎くん！！」


２階の宮田のいる部屋まで、声はまる聞こえだ。


『高杉さんにキスした』だの個人的な恥ずかしい過去を、皆真偽のほどは知らないとは言え、ここまでおおっぴらに叫ばれるといたたまれないものがある。

宮田はたまらず１階へ降りていき、“例の”と対峙した。



「一郎！」
「一郎くん！降りてきてくれたのね！」
「・・・・父さん、ソイツを連れて上がってきて。話をさせてくれ」
「しかし・・・」


当惑する父を前に木田が、


「今、親御さんの方にも連絡しました。じきに迎えにきてくれるそうです。それまでなら・・」
「う、うむ」


そして、“例の”と宮田、宮田父、木田、川原会長というメンバーで２階の応接室へ。


「ちょっと二人で話をさせてくれ」
「大丈夫なのか、一郎」
「一応、ドアは開けておいて」


二人を残して、他の3人は応接室を出る。

宮田は今まで本当にどうでもよく、興味すらなかった人物と対峙せざるを得なくなった事態に、そしてそれを引き起こした自分と相手に、心底ウンザリしていたが・・・



「一郎くん、やっと二人きりになれたね」


そう言いながら嬉しそうに笑う相手に、強烈な寒気を覚えた。