宮田のＫＯ勝利で幕を閉じた試合の後。


まだ次の試合が残っていたが、帰りが遅くなりそうだったので、宮田の試合だけを見て帰ることにした。


他にも、宮田目当てと思われる女性客がちらほらと、席を立って出て行くのが見えた。次の選手に申し訳ない気持ちになりながらも、自分も後について行く。



“その辺のキャーキャー言ってる人たち”



「本当だ」



小さく自嘲気味に呟く。


自分はボクシングのことは何も知らない。
他の選手を応援する気持ちもなくて、ただ宮田のことだけを見に来て。

“応援している”といえば聞こえはいいが、実際はただのミーハーだ。




「いつまでこうなんだろ、私」



ビルの外に出ると、ふっと強い風が吹き込んで来た。
細かい砂埃が舞ってきて、思わず目を瞑る。

パンパン、とコートの埃を払って、再び歩き出そうとした目の前に、今日、見なくてホッとしたはずの人物が立っていた。



「高杉さん」
「あ・・あなたも・・・来てたの」
「当然でしょう？」


例の宮田の彼女だ。


ホールの前までは来ていたようだが、中では確かに見かけなかった。

何度も何度も頭をキョロキョロさせて見たのだから、間違いない。



「試合は見なかったの？」
「・・・一郎くんと喧嘩しちゃって、入りづらかった」
「そう・・・」


“彼女”を目にして奈々はミズキの顔を思い浮かべた。



『もし、今日・・・例の彼女が来てたら、諦める』



自分で言った言葉だ。責任を取らなきゃ。
これはもう、諦めろ、忘れろ、というメッセージなんだ。



「っていうか、あなたまだ一郎くんを追いかけてたの？手を出さないでって言ったじゃない」


嘲笑うようにして、妙な上から目線で話しかけてくる。
前々から嫌味な女だとは思っていたが、久々に会ってもそれは変わらないどころか、ますます度を増していた。



「・・・手は出してないわよ。出されたけど。」



苛立ちながら、ボソリと反論する。


「ど、どういう意味！？」
「あ、聞こえた？」
「手を出されたってどういう意味よ！？一郎くんがそんなことするはずないでしょ！」


相手がどんどんヒートアップしていくと、不思議と自分はだんだん冷静になってくるものだ。
どうせこれが最後、と思い、奈々は相手の言葉を遮るように、やや怒鳴り気味で答えた。


「アンタの彼氏の方が勝手にキスしてきたんです！！もう金輪際、近づかないから安心してください！！さようなら！！！」


奈々の叫びを聞いて、“彼女”は雷にでも打たれたかのように目を見開いて固まってしまった。
奈々はそのまま早足で相手の前を通り過ぎ、後ろを一度も振り返ることなく、帰路へついた。