卒業式のあと、進路が分かれてしまう友人らと昼食を取ることになった。

みんなの帰り道を考慮してチョイスしたお店は、宮田のいる川原ジムの最寄駅にあるイタリアン。

なんだか嫌な予感がするなと思いつつも、ランチが始まるとすぐにそんな予感も吹っ飛んでしまった。


「じゃ、卒業旅行、計画しようね！」
「また電話する！」


ランチが終わって各自が帰路につく。

普段のバスならミズキと同じ帰り道だが、この駅からだと奈々は歩いて帰った方が近く、帰りは自然と一人で道を歩くことになった。



気がつけば時間は15時すぎ。
一体何時間食べて話していたんだろう、と改めて女子に潜むオバサンパワーみたいなものを感じては、ニヤニヤと笑みがこみ上げてくる。


その時、そんな楽しい気分をガラガラと崩すかのように、目の前に見慣れた人影が現れた。



「・・・よぉ」

これからジムに行くのか、大きなカバンを肩にかけ、スポーツウェアに身をまとった宮田がこちらに向かって歩いてきている。

そこで奈々はハッと、ここが川原ジムの近くだということを思い出した。


相変わらずのポーカーフェイスで、考えていることが読めない。
奈々の前まできて、立ち止まってくれるかと思ったら、そのまま歩き過ぎようとする。



「え・・・ちょっと待ってよ！」


宮田の冷たい態度が意外すぎて、思わず引き止めてしまった。



「・・・なんか用か？」



しばらく話していないから、もうどんな距離感で話していたか思い出せない。
こんなに冷たい人だったっけ？と思い出とのギャップを埋めるのに時間がかかる。


「あの・・・海外に行くって、聞いたんだけど」
「そうだよ」

やっぱり、例の彼女の言うことは本当だった。

「どうして？」
「ん？」
「どうして海外に行くの？」



違う。
こんなことを聞きたいんじゃない。


「武者修行・・・みたいなもんさ」
「じゃあ、どうして・・・」
「なんだよ」
「どうして私に何も、言ってくれなかったの」



違う。
宮田を責めるつもりじゃないのに。


「お前に言う必要あるのかよ」






そうくると思った。
宮田は絶対、そう言うと思った。
覚悟していたはずなのに、実際に聞くと、




心が張り裂けそうに、痛い。