とっさに芽生えた執着心が、考えるより先に手を伸ばさせる。



突然袖を引っ張られ、後ろに重心が崩れた宮田は、「っと」と短い声を上げる。




「どうした？」
「・・・」



引き止めたけれど、何を言いたいのか、言いたかったのか、わからない。
ただただ、袖をひっぱる指に力を込めるだけで、考えがまとまらない。



「用がないなら、行くけど？」


このシチュエーションで、用がないわけがない。
宮田は時々、わざとこういうことを言って来る。



「・・・あ」
「あ？」
「あそぼ、なつやすみ」



小学生か！と自分でも突っ込みたくなるボキャブラリー。



いつもの饒舌な自分はどこへ行ったのか。
どうしてこんな簡単なことも言えなくなったのか。
前はもっと、普通に話していたはずなのに。



しばしの沈黙が、奈々には気の遠くなるような永遠に思われた。



もう顔を上げることもできない。かといって袖を掴む指は緩まない。
どうすることもできずに固まって居たところに、返って来た返事は、




「1日ぐらいならいいけど」



思わず、ハッと顔を上げる。宮田はさらに続けて言った。



「電話するよ」




力の抜けた奈々の指から、袖がすり抜ける。
宮田は後ろ向きのまま手を上げて、別れの合図を送った。





白紙で乾ききっていた夏休みに、１滴、淡い青色のインクが滲んだ気がした。