店を出て直ぐに二人を呼び止めたかったが、周りの人・・・人魚に迷惑を掛けないように人通りが少ない所までは我慢した。そして人通りが少なくなると、直ぐに口を開ける。

『ちょっと、貴方達！』

○○が声を掛けると二人は振り返り、そして眉間に皺を寄せた。

「ああ？誰だ？お前」

「おい。コイツ魔法が使えない例の・・・」

「あぁ・・・」

二人はニヤニヤと笑って人を馬鹿にした視線を向けて来るが、自分の事はどうでもいい。それより、言わなければならない事がある。

『さっき店でジェイド先輩の悪口を言ってましたよね。あれ、本人に謝って下さい！』

何故肌の色が違うだけで、気持ち悪いと言われなければならないのだ？それは、ただの差別だ。

「チッ。聞いていたのか。チクられると面倒だな」

「口封じすればいいだろ」

「あぁ・・・。そうだな」

そう言って二人はマジカルペンを○○に向けた。

『っ！』

向けられたペンが光り、二人分の風魔法が○○へと飛んで来る。

真正面からの攻撃。怖くて体が動かない。

「○○さん！」

ギュッと目を瞑ると同時に焦った声で呼ばれ、抱き締められて猛スピードで移動させられる。

「お怪我は・・・っ、ありませんか・・・っ？」

まだ息が整わないジェイド。○○が急に居なくなって、急いで探して来てくれた事が充分過ぎる程伝わる。

「ヤベッ。逃げるぞ！」

「っ！貴方達、待ちなさい！」

『ジェイド先輩・・・っ！』

視界の端で見えていた二人が逃げて行くのを捕まえようとすると、○○に呼び止められる。

『その腕・・・っ』

○○は目を見開く。○○を守ってくれたジェイドの腕に、幾つもの切り傷が出来てしまっていた。血は流れないような浅い切り傷のようだが・・・。

「あぁ、この傷ですか？直ぐ治る程度のものですから、心配しないで下さい」

と本人はニコニコと笑っているが、彼の命を危険に晒したのは事実。自分の所為で危ない目に遭わせてしまって、○○の目から涙が流れた。

「ど、どうしたのですか？やはり、どこか怪我を？それとも、怖い思いをしたからですか？」

オロオロするジェイドに、○○はフルフルと首を横に振る。

『ジェイド先輩、巻き込んでしまってごめんなさい。それに、傷を負わせてしまって・・・』

「それで泣いているのですか？フフ。別に構いませんよ。それより、今度どこかへ行く時は、ちゃんと声を掛けて下さいね」

『すみません。頭に血が上っちゃって・・・』

確かに声を掛けなかった自分が悪い。ちょっと席を外す位言っておけば良かったと心の中で猛省。

「頭に血が・・・？彼らに何か言われたのですか？」

○○の一言でジェイドの雰囲気が一気に変わった。ジェイドは笑顔なのに、目が笑っていない。怒りの感情で一杯だ。○○に向けたものではないものの、背筋が凍り付く思いだ。

『えっと・・・』

しかし、ジェイドに本当の事を言うのか？貴方の肌の色が気持ち悪いと言っていましたって？そんなの言える訳がない。

(ジェイド先輩の心まで傷付けたくない)

「・・・わかりました。言いたくないのならいいですよ」

何も言おうとしない○○に、ジェイドは小さく溜息を吐いてこれ以上言及はしないと苦笑した。

(○○さんを怒らせるような事を言った彼等。○○さんが言いにくい事なら、調べればいいだけ)

捕まえたらどんな風に始末してやろうかと思考を巡らせていると、腕の中の○○がモゾリと動き出した。

『あの、ジェイド先輩。そろそろ・・・』

「これは失礼しました」

そういえばずっと抱き締めたままだったと○○を放してあげるも、ジェイド的にはまだ抱き締めていたかったと心の中で思う。

「っ！」

そして今度はジェイドが目を見開く番だった。