朝日がカーテンから差し、ユウは目を覚ました。
　今日も一日が始まる。
　ぐずるグリムを起こし、朝食を済ませ。
　制服に身を包んだ。
「子分！　オレ様眠いんだゾ！」
「はいはい。グリムちゃま頑張れー」
「ぶなあー！」
　暴れるグリムを宥め、鞄を手にオンボロ寮を出る。
　いつも通りの日常が、そこにはあった。

　ラギーは目を開け、タブレットに手を伸ばす。
　更新されないメッセージ欄を見て、ため息をついた。
　ごろんと仰向けになり、タブレットに文字を打つ。
『おはよう。いつもの場所で待ってーー』
　そこまで入力してから、全部消去した。
　タブレットを放り投げ、目を閉じる。
「女々しいったらないよな……」
　届いても通じないメッセージ。
　何故なら、今の彼女には理解できないからだ。
　眉間にシワを寄せ、ラギーは髪をくしゃくしゃとかいた。
　そして身を起こすと、ベッドから降りる。
「さーて。気持ち切り替えて、レオナさんを起こしに行きますかねえ」
　日常は等しく降り注ぐのだ。
　いつも、いつだって、容赦なく。

　通学路、ユウは一人だ。グリムは購買に行くと言い別行動となった。
「うーん……」
　歩きながら唸るユウに、声がかかる。
「あら、朝から辛気くさいわね」
「あ、ヴィル先輩！　おはようございます！」
「おはよう」
　優雅な足取りのヴィルが、隣に並ぶ。
　今日も輝く美貌だ。
　ユウの顔を見てから、眉をひそめる。
「顔色が冴えないわ。何か悩み事かしら？」
「あー……」
　ユウは歯切れ悪く、苦笑した。
　少し考える。
「なに？　深刻な話？」
「いえ、そういうわけではなく」
「なあに、煮え切れないわね」
　ヴィルが心配してくれているのはわかったので、ユウは困りきった顔をした。
「あの、ラギー先輩なんですけど」
「ラギーって、ラギー・ブッチ？」
　意外な名前を聞いたというヴィルの表情に、ユウも曖昧に笑うしかない。
　そう、ユウは先日のラギーが見せた態度に引っかかりを覚えていたのだ。
「アンタたち、そんなに親しかったかしら」
「そう、なんですよね」
　割と関わることはあっても、親しいかと言われたら悩んでしまう。
　ラギーは飄々としていて、それでいていつもレオナに振り回されている。そんなイメージなのだ。
　個人的に話したことは数えるほど、だったはず。
　しかし、自信もない。
　何故ならば、ユウには空白の時間があるのだから。
「ヴィル先輩。私、忘れちゃったひと月に、ラギー先輩に何かしちゃってました？」
　ユウの記憶消失は繊細な話題なので、誰も触れない。
　現にヴィルは少し動揺を見せた。
「……そうねえ。アタシが知る限り、アンタたちが仲良くしてた覚えはないわね。アンタのオトモダチはなんて言ってるの？」
「エースたちは、別段揉めたりはしていないって」
「アタシより近い二人が言ってるのなら、大丈夫じゃないかしら」
「はい……」
　だが、気になる。
　皆が隠し事している様子はないし、ジャックにも聞いた。
　ラギーとユウには、何もなかったと皆が言う。
　ユウも心当たりはない。
　なのに、心がざわめく。
　それは何に対して？
「まあ、悩み過ぎるのはストレスになるわ。程々になさい」
「そう、ですね」
　ユウはため息をついた。

　今日の補習も終わり、ユウは購買に向かった。
　ペンのインクが切れたのだ。
　購買に寄ると知ったグリムは、珍しく付き合ってくれた。ずっと寝てたけど。
「なあなあ、駄菓子食べたいんだゾ！」
「どんなのがいい？」
「みょーんって、伸びるヤツ！」
「ああ、水飴ね」
　話しながら購買に来たら、ジャックがいた。
　真剣な顔でノートを見ている。
「ジャックも来てたんだ」
「ん、ああ。お前か。ノートが必要になってな」
「そっか、私はインク」
「オレ様は、水飴なんだゾ！」
　胸を張るグリムに呆れた顔を見せたジャックだが、サムに代金を支払った後にこう言った。
「お前、もう森には行ってないのか？」
「え？」
「何だソレ！　初耳なんだゾ！」
　ジャックの言葉の意味がわからず、首を傾げる。
　森？　私、森に入ったことないけれど。と。
　きょとんとしたユウに、ジャックは何かに気がついたようで。バツの悪そうな顔をした。
「あー、いや。俺の勘違いだ。気にするな」
「え、うん……」
「まあ、大変だろうが。頑張れよ」
　今度は補習の事を言っているのだとわかった。
「うん。ジャックも部活頑張ってね」
「おう！」
　不可解な点はあったが、ユウはジャックと別れた。
　オンボロ寮に帰るべく購買から出ると、水飴を持ったグリムが声を上げた。
「あ！」
「グリム、どうかした？」
「なあ、オレ様も気になることがあったんだゾ！」
「なに？」
　聞き返すユウに、グリムは水飴を伸ばしながら言う。
「お前、もういい匂い付けないのか？」
「え？」
　なんのことかわからず、ユウは目を瞬かせた。
　水飴に夢中になりながら、グリムは話す。
「お前、香水っての付けてたじゃねーか。最近はつけてないけど」
「は？　香水？」
　香水って、あのオシャレアイテム？
　ユウは、香水を持ったことはない。
「私、知らないけど……」
「なに、言ってんだ。鏡の下に仕舞ってあるんだゾ」
　不思議そうにするグリムに、ユウは混乱した。
　だが、落ち着いて考えてみた。
　消えたひと月に、買ったのかもしれないと。
　ユウだって女の子だ。お小遣いを貯めて買ったのだ。たぶん。
「あれ付けると、オレ様は留守番だからつまんないけどな！」
「え、それはどういう……？」
　詳しく聞こうとしたが、グリムは水飴に集中していて答えてくれなかった。
　買ったの失敗したなあと思い校舎の窓を見る。
　すると、ラギーが歩いているのが見えた。
『お前、もう森には行ってないのか？』
　ふと、先ほどのジャックの言葉が思い出される。
　ラギーが入って行ったのは、森だったからだ。
　心がざわつく。
　波紋が広がるように、ユウの感情も揺らめいた。