数時間して、襖の隙間から漏れていた明かりが完全に消えた。
　耳を塞いでいた手を外し、隙間から男が起きているかどうか確認する。薄暗くて確認しにくいが、敷かれた布団の上で男は寝転んでいるようだ。

　押し入れから出ると、僕は男に近寄る。
　よかった、眠っているみたい。


「ごめんなさい」

　眠っている男の横で、一人謝る。
　きっと急に飛び出したりして、変に思ったはずだ。素直じゃなければ、可愛げもない。

　こんな僕に、幻滅しただろうか。
　それでも、だとしても。

「独りに、しないで」

　隣に寝転んで、男の手を握る。得体のしれない感情に、警戒していた。なんて言うのは建前で、ただ寂しかっただけだった。この男の傍は、妙に落ち着いた。

　それも、もう終わりだ。
　すぐお別れの日が来るだろう。離れたくない、と思っても自業自得だ。

　そう思ったら、瞼から涙が溢れて頬を伝う。


「蛍」

　―――眠い。それに、あたたかい。何かに包み込まれてるみたいだ。
　経った一日だったけど、楽しかったなぁ。
　こんなに優しい人たちに出会えて、僕は幸せだった。そうだな、神様が本当に居るのなら、聞いてほしい。

「約束だ」

　もう一度、少し前からやり直したい。この人たちから僕を引き離さないで。
　お願いだから、僕を――ひとりにしないで。

「独りに何てしない」

　ああ、神様。願いごと聞いてくれたんだ。温もりに包まれたまま意識を落とす。それでも、信じられない僕は眠りに落ちる前に思った。


　明日なんて、こなければいいのに。