「ねえ、待って！あそこに出口があったよね？あなたも見たでしょ？」

『あ、ああ…確かに、そこから出られるんじゃ…』

「出口だって？」


気を持ち直した道化師は、出口の様な扉があった事を魔導士に確認する

それに対して魔導士も頷くが、それを聞いていたジャックスが話に加わってきた

……三角の“腕”を捥いで、背中を掻きながら


「出口があるんなら、僕らみんなとっくに出てってるよ」


だが三角がそれを許すはずもなく、切り離された腕を動かしてジャックスの首を締め上げた

苦しそうに呻き声を上げて倒れるジャックスを他所に、三角は淡々と話しだす


「その通り、何の話だい？」

『(容赦無…)』

「……あっあー、ンﾞンッ！魔法の出口なんて、絶対にないぞ。きっとデジタル幻覚でも見たんだろう！精神がデジタル面に移行したからね」

「ほ、本当に見たの！」

「デジタル幻覚だ！！」


突然大声を出すケインに、押し黙る道化師

暫く間を置き、ケインは再び明るい声で言った


「話題を変えようか？君達の名前だ」

「名前？私はー…あー…ぁぁああ！？そんな！！何で名前を思い出せないの！？」

『え？ンな馬鹿な……嘘だろ…私も…？』


自信の名前を忘れてしまった二人は、顔を青ざめさせる

だが、ケインはステッキで頭をトントンと叩きながら言った


「覚えている者なんていない。“デジタル・サーカス”に入ったらね」


私がコントロール出来ないものに、君達の“記憶”がある

出来るのは“新しい記憶”を提案する事だけ


「う゛うー…私の名前はぁ…？」

『あ゛ぁー…駄目だ…分からん…』

「心配する事はない、どんな名前にもなれるぞ！」


選択した名前を承認するにあたり、その名前に不快にさせる内容を含めてはならないというデジタル・サーカス使用許諾契約に違反してはなりません。不快にさせる内容には、性的または公序良俗に反する攻撃的な内容、誹謗中傷、暴言ならびに違法な内容や罵倒が含まれます。


「どうかな？」

『……あー、じゃあ…何でもいい』

「何でもいいの？それなら僕が決めてあげるよ」

『うわっ！』


ツラツラと機械的に説明するケインに若干圧されつつも、魔導士は少し投げやり気味に言う

するとまたもやいつの間にか隣に来ていたジャックスが、ニヤニヤと笑いながら言った


『おまっ…いつの間に…』

「ねえ、いいよねケイン？」

「ああ、私は構わないぞ！君がそれでもいいのならね」

『え？ああ…まあ、変なのじゃなきゃ別にいいけど…』

「そこは任せてよ、とびっきりの名前を思いついたからさ」


何故か自信満々なジャックスは、軽くウインクをしてから魔導士に言った