─暁第二アジト─


あれから真っ直ぐマンションへと帰って来たソラ


『……ただいま』

「ソラ、おかえりなさい」


リビングの扉を開けると、そこには小南がいた


『小南だけか？』

「ええ。他の男共は外で好き勝手に遊びに行ったわ」

『……そうか』


そう言うと、ソラはパタリとソファーに倒れ込んだ


「どうかしたの？」

『……なあ、小南』

「？」


少し様子がおかしいソラに、小南がそっと声をかける

ソラは自身の片腕で目元を覆うと、普段よりも少し低い声で言った


『何かを得るためには、犠牲もやむを得ねぇのかな』

「！」


腕の隙間から見えたソラの顔は、どこか悲しそうだった


「………」


小南はソラの傍まで行き、その場に座って問う


「……何があったの？」

『………』


ソラは、今日の出来事を小南に話した


「……そう…」

『……何かなぁ…何も知らされてねぇだろう少年が、自分の意図しない形で囮になってたってのが……どうもな』


例え上の命令であろうと、本物だと信じていた物が実は偽物で、それを必死になって守ろうとして、結局は偽物すらも守れない

………あんまりじゃねぇか


「……ソラ」

『……ん？』


小南に名前を呼ばれ、視線だけそちらへ向ける

そこにあった小南の顔は、とても優し気で、穏やかなものだった


「あなたが、思い悩む必要はないわ」

『！』

「あなたは何でもかんでも、一人で背負い込もうとする質でしょう？そんな他人の事まで考える必要なんてない。もっと、自分を大事にして。私達にとっては、何よりも…ソラ、あなたの事が大切なんだから」

『………』


それを聞いたソラは少し目を見開いた後、小さく笑った


『……ん、そうだな…ありがとう』

「いいのよ、私達は仲間なんだから」


ソラと小南はお互いに、優しく笑い合ったのだった









to be continue……
(やっぱり、仲間っていいもんだな)