ヒュンッ！！

ドカァッ！！！


「ぐあっ！！」

『！？』

「！！ カミュ！！」


横から勢い良く飛び出してきた“何か”によって、青髪の青年─カミュがぶん殴られた

その反動で数ｍ吹っ飛ばされたカミュの身体は、そのまま砂浜へ投げ出される

慌ててカミュに駆け寄る茶髪の青年と、急な展開に驚き尻もちをついたソラは、何が起きたのか分からず唖然としたままカミュを見詰めた

そんな中、“何か”はソラを庇うようにしてその場に立っていた

見上げたその背中は、今までずっと傍で見てきたもので


「キサマら！！ソラに何しやがった！！！」

「なっ…んだ急に…！！？」


そこにいたのは紛れも無く、私の相棒であるシドーだった

茶髪の青年に支えられつつも立ち上がるカミュを、鋭い目付きで睨み付けるシドー

その表情は、怒りと警戒に満ちていた


「テメェ…いきなり不意打ちかましといて、随分な物言いだな」

「黙れ。ソラには指一本触れさせねぇ、オレが相手になってやる」


魔人の金槌を二人に向けるシドーに対し、カミュと茶髪の青年も持っていた武器を構えた

まさに“一触即発”といった状況

シドーが攻撃を仕掛けようと足を踏み込んだ、その時


『待てシドー！！止まれ！！！』

「んあ！！？」


ソラが慌てて立ち上がり、シドーの服を掴んだ

そのせいでシドーは前につんのめり、二人一緒に砂浜にダイブしてしまうのであった


───────
─────
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『いや本当…申し訳ない、こいつの早とちりで……ほら、お前も謝れって』

「ぐっ……悪かった」


あれから何とかシドーの誤解を解いたソラは、隣に立っているシドーの頭を掴んで無理やり下げさせた

シドーもさすがに悪く思っているのか、素直に謝罪の言葉を述べる

これはお詫びの印に…と、腰に下げていた袋から大量の薬草を取り出し、申し訳なさそうにカミュに渡すソラ

その薬草を受け取り傷を癒したカミュは、気の良い笑顔を見せながら言った


「あーいや、もう怒ってねぇし気にすんなよ。そいつを護る為にやった事なんだろ？」

「ああ…ソラがまた、悪い奴らに絡まれてるのかと思ってな」

『ま、またってお前……』


バツが悪そうに頭を掻くシドーに、何か言いたげな視線を送るソラ

そんな二人を見て、茶髪の青年は優しい口調で言った


「ところで、その人が探してた人？」

『！ ああ、そう…って、そういや自己紹介もまだだったな。改めて、私はソラ。こいつはシドーっていうんだ』

「ソラとシドーだね。僕はイレブン」

「俺はカミュだ。まっ、よろしくな」


今更感満載な自己紹介を終え、ソラは改めてシドーに問い掛けた


『そういやシドー、お前どこから来たんだ？ヤス船長は？』

「オレは気が付いたら向こうの浜辺で倒れてたんだ。ヤスには…会ってないな」

『あー……なあ、シドー…前にもあったな？こんな事……』

「……“それ”は、オレも薄々勘付いてたぜ」

「おいおいお前ら、まさか本当に……」


もはや引き笑いしているソラと難しい顔をしながら腕を組むシドーを見て、話を聞いていたカミュが冷や汗を垂らす

その横で同じく目を見張っている茶髪の青年─もといイレブンも、先程までの予想が確信に変わった事を察していた


『……漂流したな、確実に』