「……もうどれくらい沈んだかな」

「ずいぶん光も届かねェ感じになってきたな……」

『そうだねぇ～、辺りも薄暗いよ』


どんどん海深くへ沈んで行く中、先程よりも幾分か薄暗くなった海中を見上げながら呟く

船の周りでは、魚の大群や大きな鯨がゆったりと優雅に泳いでいた


「“受光層”を抜けて…“薄明層”も、もう終わりってトコだな。1000ｍは越えたろう……」

「静かね…潜水艇とは全く違う気分。まるで空を飛んでいる様……」


心なしか穏やかな気分に浸っていると、ウソップがそんな雰囲気を壊す様に、慌てた様子で大声を上げた


「六時の方角なんかいるぞ！！！海獣…！？いや…おいみんな！！！後ろから船らしき影が！！！」

「「船！！？」」

『？』

「こっちへ突っ込んで来る！！！」


急な船の存在にざわつく船内

すると、突然大きな咆哮が耳に届いた


モ゛ォ～～～！！！

ドスゥ…ン！！


「『！！？』」

「うわっ！！」


何かにぶつかり、サニー号が大きく揺れる

その衝撃に耐えていると、背後から追いついて来たであろう船がサニー号の横に着いた

その船の旗には、ドクロマークが描かれている


「海賊船だァ！！！」

「ソラ！！おれの傍を離れるなよ！！！」

『う、うん…！！』


予想だにしなかった敵襲に、ルフィはすぐさまソラを庇う様に前に出た

そんなルフィに対し、ソラも大人しく背後で敵船の様子を伺う


「船を押しつけて来るっ！！！」

「まさかシャボン越しに乗り込んで来る気じゃ……！！！」

「誰だ一体っ！！！」

「離れろ～！！！シャボンが割れる～～！！！」

「……！！？ ちょっと待ってよ、アレ……！！！モーム！？」


まさにピンチな状況の中、ナミは敵船を引いていた先程の咆哮の主を見て、驚いた様に目を見開いた


「あんたアーロン一味のモームでしょ！？」

「！」

「私！わかる！？」


モームと呼ばれた牛の様な海獣はナミを見据えると、何かに気付いた様にハッとして動きを止めた

そして近くにいたルフィとサンジを見て、今度は目の色を変えて冷や汗を垂らしだす


「ん？コイツ見た事あるよな、ルフィ」

「……そうだっけ？」

『何なに？みんなの友達？』

「いや、そういう訳じゃねェが……」

「………！！！」


ルフィの後ろからひょこっと顔を出しながら、モームを見上げるソラ

だがモームはナミやルフィ、サンジの顔を見て何かを思い出したのか、途端にガタガタと震え出した


「モ゛……モ゛……！！」

「野郎共ォ！！おれに続いちゃえ～～！！！」

「「はえ～～～！！！」」

「わーー！！！誰か船に入って来たァ～～～！！！」


チョッパーの叫び声を聞きそちらを向くと、そこには一人の男が立っていた

背後には敵船があり、敵の船員達が今にも乗り込もうとしている


「ケヒヒヒ！！！こいつらがあっけにとられてる内にィ～～～！！船内皆殺しにしちゃいや～～がれェ～～～い！！！」

「『！！』」


乗り込んで来た男の言葉に、身構えるルフィ達

すると次の瞬間、思いもよらぬ事が起こった