あの雨の日の翌朝。
私は乱歩さんに連れられて、武装探偵社の扉をくぐった。

古びたビルの三階。
廊下に古本の匂いが漂っていたのを、今でも覚えている。

「この子、今日から事務員ね～」

事務室に入るなり、乱歩さんはそう宣言した。

「あと、平然としてるけど──内臓損傷してるみたいだから。与謝野先生よろしくー」

「……え？」

次の瞬間、背後から椅子がガタッと音を立てた。

「ちょっと、乱歩さん！？　何したのこの子！」

駆け寄ってきた女性の声が鋭く響く。
白衣に赤い口紅。目元が鋭い。
探偵社の“治療担当”、与謝野晶子さんだった。

私は、少しだけ首を傾げた。

「……異能……使いすぎました」

その瞬間、彼女の眉間に青筋が浮かんだ。

「バカじゃないの！？　死ぬわよ、あんた！」

それはもう、雷みたいな怒鳴り声だった。

けれど、不思議と怖くなかった。

どこか“叱ってくれる大人”の温かさを、感じていた。

診察のあと、私は改めて探偵社の応接室に通された。

奥に座っていたのは、落ち着いた和装の男性だった。
この探偵社の社長、福沢諭吉。

彼は、私の名前も、能力も、事情も、ほとんど何も訊かなかった。

ただ、一言だけ。

「ここは、人を武器として扱わぬ組織だ。……ゆっくり慣れるといい」

それだけだった。

けれど、私はその声の奥に、
“多くを知る者だけが持つ優しさ”を感じた。

それだけで、十分だった。

私は、初めて“異能者として”ではなく、
“生きている少女として”迎えられたのだと思った。

その日から私は、“事務員さん”として武装探偵社の一員になった。

名前を問われず、
過去を詮索されず、
ただ「今ここにいる私」が許された日。

あれは、生き延びた少女が、生き直しを始めた日だった。