年度初めらしく忙しいものの、淡々と処理をこなす。

太宰も、いつも通り。
書類にちゃっかり落書きを添えて、にやにやしていた矢先──

バンッ！！

探偵社のドアが勢いよく開いた。

全員が一瞬、警戒態勢。
──が、入ってきたのはスーツ姿の一般女性。片手には、キラリと光る小型の包丁。

「太宰さんの彼女って、誰なのよ!?」

沈黙。
絶妙に気まずい沈黙。

社長が新聞を閉じ、乱歩がポテチを止め、国木田の眼鏡がズレ、
谷崎がナオミの後ろに隠れ、鏡花が静かに鞘に手を伸ばした。

そして、太宰。

「おや……ようやく気づいてくれたんだね、僕の罪深さに……」

とか言ってる場合か！

私は静かに席を立ち、彼の背中に隠れるように一歩引く。

「安心してくださって結構です、太宰さんにはしっかり手綱を握られてますので」

と、にこやかに微笑んでみた。

「ち、違うの！別に傷つけるつもりじゃなくて！でも…、でもッ！」
「今朝、SNSに“彼女と朝ごはん”なんて投稿がされてて…！私の方が先だったのに…！」

思わず太宰を見ると、スマホを片手に
**“味噌汁と笑顔が染みる朝でした”**の投稿が。

……。

「太宰さん」

「は、はい」

「後で“ご指導”させていただきますね」

「ごめんなさい、彼女が可愛すぎるのが悪いんだよ……（震）」

最終的に、社長が優しく諭し、乱歩が「こいつはそういう男」と説得し、
女性は「……お幸せに」と泣きながら去っていった。

「ほらね、僕って罪深い」

「その罪、今日中に懺悔してもらいますからね」