何もないところで転ぶなんて、自分はどれだけ器用なんだ。

間抜けに声を上げた直後に、シオンは近づいてくる床を見つめながらそんなことを思った。

けれど、シオンの体はある一定のところでぴたりと止まった。

正確に言えば、止められたというところか。

床とシオンの間に、ロー船長が滑り込んできてくれたのだから。



「あー」



「なんで何もないところで転べるんだ、おまえは」



「自分でも不思議に思います」



「とにかく、さっさとどけ。重い」



「……すみません」



重いと評されたことに対して一言文句を言いたかったが、何せ助けていただいた直後の話。

文句を言えるはずもない。



「微妙な顔する前に、俺に言うべき言葉があるんじゃねぇか？」



「助けていただき、ありがとうございました。あと、重くてすみません」



そう言ってぺこりと頭を下げれば、ロー船長は納得してくれたようだった。



「それでいい。全く、気が散って集中するどころじゃねぇな」



「じゃあ一緒に暇つぶし」



「断る。そもそもの元凶は誰のせいだ？」



「……私ですか？」



「他に誰がいるんだ」



「ですよね」



部屋には当然ながら、自分とロー船長の２人しかいないのだから、

自分以外の誰かが該当することは有り得ない。

し、第三者がいたら怖い。



「わかったなら他の本でも探して静かに読んでろ。それが嫌なら出てけ」



さっさと先ほどまでいた位置まで戻ったロー船長は、

そう言って何事もなかったかのように再び本を読み始めた。



酷い！　冷たい！　



と思えど、そんなことを言ったが最後、部屋から追い出されるのが目に見えている。

ので、シオンは渋々叫びたい衝動を抑え、本棚へ向かった。



ただし、ここは船長室であるからして当たり前だけれど、ロー船長の自室である。

そして、腐ってもロー船長は「死の外科医」と呼ばれる医師なのだ。

ゆえに、本棚には小難しい類の本ばかりが並んでいるために

シオンが興味を引かれるようなタイトルはない。

先ほどすでにアルバムを発掘してしまっているため、

これ以上探しても何も出てこない可能性が非常に高い。



「……うぅ、つまんない」



がさごそと本棚を漁るが、思った通りアルバム以上に面白そうなものはなかった。



アルバム以上に面白そうなものは。



「……お邪魔しました」



背中に哀愁を漂わせながらそう告げ、シオンは船長室を出ようとした。

先ほど見つけた素敵な発掘品を手に、にんまりとした笑みを浮かべながら。



しかし、ロー船長はやっぱり甘くなかった。



「待て、シオン」



ドアを半分ほど開けたところで、そんな風に呼び止められたのだから。








2週間に１話更新企画第6弾。

12.8.25 tarot