壁が揺れ、振動が直に伝わってくる。

ローが壁を殴ったことを理解するのに数秒、

顔の両側に腕をつかれ、逃げ場を封じられたことに気づくのにさらに数秒かかった。



「あんな高い声出しといて、媚びてねェなんざよく言えたな」



「……聞いてたんですか？」



それってかなり序盤の出来事だったはずだ。

ってことはあれか、一部始終見られてたわけか。



「……ロー船長って暇人？」



突発的疑問を口にすると、ぴたりとローは動きを止めて目を見開いた。



「……何で、今それを言う」



「今思ったから、です」



毒気を抜かれたのか、ローはげんなりしたように腕を壁から剥がした。

シオンはその隙を見逃すことなく、壁とローの間から抜け出して自由を得る。

いつでも逃げ出せるように入り口の扉の前へ移動し、改めてローに向き合った。



「シオン」



「……何でしょうか？」



「来い」



「はぃ？」



反応しきれずにいるシオンの首に、ローの腕が迫る。

これはまさかと危機を感じた時には、すでに「ぐぇっ」と自分の口から潰れたような声が漏れていた。

ずるずると引きずられ、そのまま部屋の外へ強制連行されていく。



「ロー船長、苦し」



「何も聞こえねェな」



（鬼だこの人！）



何度か転びそうになったというのに、ロー船長は本当に全くもって気にしていないようだ。

あまりにもぞんざい過ぎる扱い＋あまりにも自分勝手過ぎる暴挙にシオンは非常に憤っていた。

限界点突破を果たした暁には、思い切り噛みついてやろうと心に決める。

結局引きずられたまま噛みつく隙も与えられることなく、シオンは甲板に辿り着いていた。

いったい何をしようとしているのか、ローの考えは全く分からない。



「ペンギン」



ローがその名を呼ぶと、甲板に腕組みをして立っていた長身の後ろ姿が振り向いた。



「何だ、話は終わったのか？」



「こいつ借りてくぞ」



「……あぁ。好きにしろ」



腕組みをしたまま、淡々とペンギンさんが応える。

って、今何て言った！？



「ちょっ、ペンギンさん！」



「シオン、世の中諦めが肝心だ」



帽子の下に隠れていて表情は読めないが、

明らかに「巻き込むな」オーラが出ているのは気のせいだろうか。



「ペンギンさ」



「行くぞ、シオン」



「後のことは気にするな」



「えぇぇぇぇ！」



何、何で２人して私の抵抗を見ないことにしてるわけ！



「せめて言い分くらい聞いてくれてもいいのに、それすらスルーってどういうことですか！？」



と叫んだけれど、ペンギンさんもローも申し合わせたかのように無言を貫いている。



「うぅ、ペンギンさんなら助けてくれるかと思ったのに」



期待は見事に打ち砕かれ、シオンはローに連れられて船を降りる運命を覆すことが出来なかった。










09.11.15 tarot