コンコン



「スネイプ教授、グリフィンドール全員のレポートを持ってきました」



・・・・。



「スネイプ教授？」



・・・・・・。




「･･･入りますよ？」



ガチャ



「何だ。いなかっt……Σスネイプ教授？！」



私はレポートを投げ捨てて、床に倒れている教授の傍に駆け寄った。



「大丈夫ですか！？」



苦しそうな息遣いが微かに聞こえる。
それに、顔色はいつもより良すぎる方だ。



「まさか……熱？！」



私は、一応浮遊呪文で教授を奥の方にあるベッドへ運んだ。



「どうしよう。ポンフリーは今日、出掛けてるし……。え～と、一応水と濡れたタオルかな？用意するのは」



アクシオを使って、二、三枚ほどタオルを呼び寄せると、備え付けのキッチンで飲み水と濡れタオルを用意した。

奥の教授を寝かせているベッドへ向かうと、教授は上体を起こしていた。



「Σちょっ、教授！寝てなきゃダメですよ！」



ベッドの脇に置いた椅子の上に持っていたものを置いて、教授の肩を掴んで抑える。



「やることがあるのだ。寝ている暇はない。その手を退かしたまえ」

「イヤです。倒れるほどの熱があるんですから、尚更この手を退かすことはできません」

「お前には関係ない」

「関係あります！」



教授は驚いたように微かに目を見開いた。



「今夜ぐらいは安静にしていてください。本当は、熱がきちんと下がるまで休んでいて欲しいんですけど……」



教授が忙しいのは分かってますから、と言いながら軽く教授の肩を押すと、教授は渋々大人しく横になった。

そんな教授に私は驚きながら、濡らしてきつめに絞ったタオルを教授の額に置いた。



「……我輩が倒れていたのが、お前にとってはそんなに驚くことだったのかね？」

「もちろんです！ですけど、何でそんなことを？」

「お前が持ってきたであろう羊皮紙が、全て床に落ちている」

「あっ！」



私は教授に指摘されて、慌てて床に投げ捨てたままのレポートを集めた。



「(あ～、折れてる……)」



折れてしまった所をきれいに伸ばして、テーブルの上に崩れないようにレポートを積む。




「(よしっと……)」



ベッドへ視線を移すと、教授はいつの間にか眠っていた。

足音を立てないようにゆっくりと忍び寄ると、倒れていたときより幾分か落ち着いた呼吸音が聞こえる。

初めて見る教授の寝顔は、予想外に可愛かった。

私は思わず笑みを溢し、サイドテーブルに椅子の上に置いていたものを置いて、椅子に腰掛けた。



「早く、良くなってくださいね。教授」



そう言いながら、私は顔にかかっている髪をそっと退かした。


次の日、空気感染と睡眠不足により、私が風邪を引いて寝込むことになることを、この時は露にも思わなかった。