陽が差し込む廊下。

先を行く、黒い蝙蝠男。

その後ろを歩く、私。



「セブルス」

「どうした？アスカ」



名前を呼ぶと振り返ってくれる。

それだけに。
ただ、自分の名を呼んでくれることに。

ただこの毎日に……貴方が傍に居てくれてよかった。





～この先の未来に～










私は先を歩きながら振り返ったセブルスに、微笑みを返す。


「……何でもない」


私の行動を不思議に思ったのか、足を止めるセブルス。
私はその横を通り過ぎ、先を歩く。

つい今朝の夢で、私は何故か元の世界の日本にいた。
そして、大きな地震が来て、ようやく落ち着いたと思ったら、津波に呑み込まれていた。

死んだと思った時には、目が覚めた。

異様な感覚。
夢じゃない気がしてならなかった。
心臓が妙に早く脈打ち、何かの異変に同調しているよう気がしてる。

異様な感覚が抜け切れないまま、こうして二人で校長先生主催のお茶会に向かっている。


「アスカ」

「何？」


呼ばれて振り返った途端、目の前が真っ暗になった。
いや、セブルスに抱きしめられているのだ。


「……どうしたの？」

「いや……。ただ、お前が寂しそうな顔をしていたから」


さらにぎゅっと抱きしめてくるセブルスの体温が心地よくて、またあの夢を思い出した。

波に呑まれる時の恐怖。
水の中息もできず、目の前が暗闇で死んでしまうという恐怖。

今、目の前にいる世界の未来を救いたいという思い。

私はそっと、セブルスの背中に腕を回す。



「……傍に、居てくれる？」

「もちろんだ」


セブルスらしい即答に、思わず笑みがこぼれる。