そして今ーー。

「あち～…あちーよ～、死ぬ～、ジン～、どうにかしろよー。」

「どうにもできませんよ、夏なんだから。」

「フェスも毎年苛酷になってるよね…。」

「誰だよ、真夏の炎天下にこんな事始めたヤツは。」

「…ライブの前に力尽きる…。」

夏フェスの控え室。
簡易のプレハブハウスのため、あまりエアコンが効かないのだ。

「あ～、イライラしてきた。」

「一番イライラすんのはお前のロン毛だろ。」

「お前のヒゲもウザいんだよ。今すぐ剃れ。」

「どっちもだよ！余計イライラさせんな！」

「お前の金髪も照明に反射して眩しいんだよ。いっその事ハゲろ。」

「眩しいほど反射する訳ないだろ、バカか！」

「…うるさい。言い合いするなら外に行け。」

「お前の赤い髪も大概暑苦しいんだよな。夏は青にしちまえば？」

「…なんだと？」
「ぁあ？やんのか？コラ。」
「やってやろうじゃん。」
「覚悟できてんだろうな？」

ガタッ、ガタガタ！
険悪ムードを漂わせ、メンバーがイスから立ち上がる。

えぇ！？こんな所でケンカなんて！！
僕1人で止められないって！！

「ちょっ！皆さん落ち着いてくだ…」

慌てて割って入ろうとしたその瞬間、

「いっせーのー4！」
「いっせーのー6！」

デカい男たちが両手の拳を突き合わせ、親指を上げ下げし出す。
…って、指スマかよ！

「…ジン、どうした？」
「殴り合いが始まるとでも思ったか？」

「いえ、あの…。」

「まさか、こんな歳になってそれはないよ。」
「そうそう。暇を持て余した俺らの遊び～。」

「紛らわしい事しないで下さいよ！焦ったじゃないですか！！」

くそ～、また遊ばれた…。

「いっせーのー0！ッシャー！春の負け！」

「……仕方ない。」

溜め息混じりに言うと、ドアへと向かう。

「春サマ、通算50回目のお使い～！なんて。」
「…そんなに行ってないぞ。」
「いやいや、結構負けてるよね。」
「春をパシらせんのは気分がいいな。」

「…言ってろ。」

フイッと出て行く神堂さん。

「神堂さん、どこ行くんですか！？何か買いに行くなら僕が…」

思わず追い掛けると、思いの外、優しい笑顔が僕を見た。

「…男の勝負だから。」

そう言うと、スタスタ行ってしまう。
パシる姿もカッコいいってどういう事だ…。

そして戻って来た神堂さんは…
なぜかクーラーボックスを提げていた。

「お疲れちゃ～ん！えらい遅かったな。」
「お前、どこまで行ってんだよ。」
「ってか、そのクーラーボックスなに？」

「…戦利品。」

神堂さんは少し笑うとボックスを開ける。
そこにはキンキンに冷えた缶ビールが…。

「…ジュンヤが腕相撲に勝ったらやるって言うから、倒して来た。」

「キャーッ！春サマ、ステキ～♡って、アイツら酒持ち込んでんのかよ？不良だなー。」

「って言うより、明らかにさっき負けた鬱憤を晴らして来たんだろ。」

「ジュンちゃんも学習能力ないよね…。」

JADEとはデビュー前から仲が良い（悪い？）というreminderは、事ある毎に絡んでくるので、僕もすっかり顔馴染みになってしまった。

メンバーはそれぞれ缶を手に取り、今にも開けそうな勢いだ。

「皆さん、ライブ前ですよ！」

「いーの、いーの。1本や2本なんて飲んだ内に入んねーから。」

「こんなの水と一緒だろ。堅いこと言うな。」

「夏だしね。それにフェスはお祭りじゃん。」

すると神堂さんが僕に向かってポーンとビールの缶を放った。

「わゎっ！」

落としそうになり、慌てて受け止める。

「…こんな時くらい構わない。そしてお前も…共犯者だ。」

「えぇ！！」

「ほら、来いよ。乾杯しようぜ。」
「これもライブ前の気合いだよ。」
「イライラ気分もこれでスッキリ！」
「…CMでも狙ってるのか？」

本当に…この人たちときたら。
結局僕は、今も振り回されている。
でも、最近はそれが楽しくもあるんだ。

「1本だけですからね？残りは終わってからですよ？」

僕も輪に加わると、みんなで缶を顔の高さまで上げた。

「それじゃ…俺たちと、頼れるマネージャーの夏に。カンパーイ！」


この先も、走り続ける日々が
ずっと続くんだろう。
彼女を作るヒマなんて
きっとないんだろうな。

それでも…この人たちを支えられるなら
一緒に夢を追いかけられるなら
そんな幸せな事はない

最高にカッコいいアニキたちに
どこまでもついて行こうと決めたから。

JADEの敏腕マネージャーと
呼ばれる日を目指してーー。


「ジン～、つまみねーの？」
「ありませんよ！」
「んじゃ、なんか買ってきてー。」
「俺、タコ焼き。」
「俺、なんか辛いもん。」
「…ポテト系。」
「ガチ飲みじゃないですかっ！！」

「夏だし。」
「フェスだし。」
「出番までまだまだ時間あるし。」
「…ヒマだし。」

「…………。」

今日も自由な人たちです…。
ま、いっか。


fin.

2017.7.28