「実は…」

2人の目線がテーブルへ行く。
そこにあるのは真っ茶色に変色した紙の束…。

「ごめんなさい！テーブルの上にあった譜面にコーヒーを思い切りこぼしてしまったんです。しかも、慌てて拭こうとしたら破ってしまって…。あげく全部くっ付いて剥がれなくて…。」

「「「「はぁ？？」」」」

「いや、俺が悪いんです！朝一に来てた俺が、片付けるの後回しにしたから…。人の気配がしたんで、不審者かと思って大声で誰だ！って叫んだら、美織ちゃんがビックリしてコーヒーをひっくり返してしまって…。」

「「本当にすいません！！」」

そう言って2人が頭を下げる。

「「「「………。」」」」

あれ？？なんか展開が違う？？

「ククククッ…アハハハッ！なんだよ？そんな事かよ！？」

夏輝が笑い出した。
可笑しいと言うより、嬉しいんだろう。

「誰だ？譜面置いて帰ったの。春か？」

秋羅もニヤッと笑いながら溜め息をついた。

「悪い…。でもそれ、要らないやつだから。」

「「えぇ！？」」

春の言葉に、カズヤと美織ちゃんの顔が引きつる。

「なんだぁ…よかった…。」

よっぽど気に病んでいたんだろう。
美織ちゃんはヘナヘナと、その場にへたり込んでしまった。

「美織、それにカズヤも、悪かったな…。余計な心配をさせてしまった。」

春は美織ちゃんのそばにしゃがむと、優しく頭を撫でる。


「冬馬……。」

滅多に聞く事のない、地を這うような低い声。夏輝が指の関節をボキボキッと鳴らした。
ヤベッ！完全に怒ってる！！

「ナツキ、ボンバイエ。」

「コラッ秋羅！余計な声掛けんな！！」

夏輝に闘魂注入すんじゃねーよ！！

「待て、なっちゃん！話せば分かる！！」

「何のワザがいい？」

冷たい微笑みを浮かべる夏輝…。

「ちょっと待てよ！だってあんな話聞いたら、誰だってそう思うだろ？」

「あんな話？」

カズヤが眉を寄せた。

「そもそも、あんなにややこしい言い方をしたカズヤが悪い！」

「なんの事ですか？話が全然見えないんスけど…。」

「要はな？冬馬がお前と美織ちゃんがデキてるって勘違いしたんだよ。」

秋羅はソファに座ると、面白そうに言う。
コイツ、もうこの展開を楽しんでやがる！

「ええぇ！？なんでまたそんな…」

カズヤと美織ちゃんは顔を見合わせた。

「だって！もう取り返しがつかないって、俺がちゃんとしなかったからって、責任取るって、そんなキーワード並んだら、てっきりお前らがデキてて、子供まで…ってイッテー！！」

「美織ちゃんの前だ。言葉を選べ。」

夏輝にスパンッと頭を叩かれる。
春に後ろから耳を塞がれ、キョトンとする美織ちゃん。

「そんな事、ある訳ないじゃないですか！美織ちゃんですよ？畏（おそ）れ多くて、俺なんか手出せないですよ！それにややこしいって…まさか冬馬さんが聞いてるなんて思わなかったし、こっちはそれで話通じてたし…。」

カズヤは顔を真っ赤にして言う。

「そもそも、お前の勝手な思い込みだろうが。俺らまで巻き込みやがって。」

秋羅は呆れたように俺を一瞥した。

「そもそも、春がそんな所に譜面を置いて帰らなきゃ、こんな事にならなかったんだよ！」

「それは…でもそんなのしょっ中だろう。」

「ちょ、皆さんモメないで下さいよ！そもそも、片付けなかった俺が悪いんですから！」

「いえ！そもそも、譜面がある所に飲み物を置いた私が悪かったんです！」

美織ちゃんも参戦。

「もう、分かった！誰のせいでもないから！」

夏輝が仲裁に入った。
よしよし、流石はリーダー。
俺はホッと胸を撫で下ろす。

「でもな？冬馬。そもそもの原因は全部お前にあるんだよ。お前が来るはずのない時間に来て、少ない情報からスケベ心満開の勘違いをしなきゃ、俺たちは一瞬混乱しないで済んだんだ。お前が責任取れ。」

「やっぱ俺なのかよ！？」

「「「当たり前だろ。」」」

うわ…冷たい視線…。

「で、なに掛けて欲しい？」
「なるべく痛くないやつお願いします…。」
「それは無理だな。」

でた！夏輝の心のこもってない乾いた笑顔…。

「春、秋羅！助けてくれ！」

「そう言えば新しい技覚えたって言ってたな。俺、それ見てぇんだけど。」

「夏輝、構わない。やれ。」

夏輝は2人の声にニコッと笑うと、素早く俺の後ろに回り込んだ。

「うわっ！！」

あっという間に倒されたと思ったら…

「イデデデデデデデッ！ギブッ！なっちゃん、ごめんって！！骨折れるーーっ！！！」

俺の叫び声は、スタジオの外まで聞こえたとか聞こえなかったとか…

俺は決めた。
もうどんなに早く起きたとしても
ギリギリにしかスタジオには行かねーぞ。


fin.

2016.9.23