こうして、漸く開始された技の披露……。

ー結界内ー

雪菜の提案通り、雪菜が技を順番に披露する事に成った。

しかし──？

『さて！　此れから技の披露に移る訳だけど……。』

真「だけど？」

『う～ん、どうしようかな……？』

炭「何か、準備に不備でも有ったんですか……？」

『あー……、そうじゃ無くてね？　技を使用する上での「〝的〟が必要だな」って、思っただけだよ。』
（苦笑）

真/炭「「〝的〟？」」
全「？？？」

雪菜の云う〝的〟とは、攻撃を当て易くする為……だけで無く、技を観る者達や技を習得する者達の為でも有るからである。
其れを踏まえた上での……〝的〟と云う訳である。
雪菜から、もたらされた其の返答に……質問をした真菰や炭治郎を含め、他の全員が頭に「？」を浮かべたのだった。

其れを見た、雪菜は──。

『まぁ、疑問に思うのも無理無いけど……”百聞は一見に如かず“ってね？』（片眼をｳｨﾝｸ☆）

ｽｯ……ﾋﾟｯ！

そう云いつつ、雪菜は狩衣の懐から、数十枚程の人形をした紙を取り出し……投げた。

すると……？

ﾎﾞﾎﾞﾝｯ！！　ﾓｸﾓｸ……。

幾つかの何かが、破裂したかの様な音と共に煙が発生した後、煙が晴れてから見えた光景は……。

全「？！？！」

ﾊﾞｯ！

何と其処には、十五～六体程の鬼の姿が。
其の光景に……全員が驚き、臨戦態勢に成り掛けた。　………が、其れを止めたのは──。

『大丈夫、心配せず共……何もしない。
と云うより、此の鬼達は私達に対して“何も出来ない”から。』

炭「えっ……？　“何も出来ない”……？
其れって、どう云う事何ですか……？ “何も出来ない”って……。」

其れを止めたのは、雪菜で有った。
そして、炭治郎から出た疑問に雪菜の返答は……。

『“何も出来ない”……。　其のままの意味だよ、炭治郎君。　此処に出現した鬼達は、全て私の記憶を元にして、造り出された鬼達だからね。 記憶を元にして居る分、鬼と云う姿形を先程の投げた“式”で模写しただけだから、攻撃等出来ないから大丈夫。』

……と云う説明を雪菜より、されたのだった。

全「…………。　はぁ～、良かったぁ～……。」

説明後は、全員が安堵の溜め息を付いた。

『あー……、驚かせてご免。
そんな積もりは無かったんだけどね……？』（苦笑）

蟲「もう良いですよ、水蓮姉さん。」
音「そうそう。 早く、ド派手な技とやらを観せてくれよ！」

『ﾌﾌｯ、はいはい。』

雪菜は皆を驚かせて仕舞った事を謝罪したが、しのぶと宇随から「技を早く観たい！」との催促が有った為、了承の返事を返しながら、頷いたのだった。

＊　＊　＊　＊

『じゃあ、早速……。』

全「（ﾜｸﾜｸ）」

ｻﾞｯ……、ﾁｬｷ……。

『（水炎の呼吸──）“水龍炎虎”っ！！
そして、“炎龍水虎”っ！！　更に、“水炎の龍”っ！！』

ﾊﾞｼｬｯ……ﾄﾞｫﾝ……！！
ﾎﾞｩ……ﾄﾞｫﾝ……！！
ﾄﾞﾄﾞｫﾝ！！

全「おぉーっ！！/すっげぇーっ！ すっげぇーぜっ！/うわぁ～っ！！/ひぃぃぃいっ？！/凄ーいっ！！」

……等と、様々な反応をしながら、観る皆の姿が。

そして、雪菜は続々と技を連続で連発して行く──。

『（雷風の呼吸──）……、（炎風の呼吸──）……、（雷水の呼吸──）……、（風水の呼吸──）……、（雷炎の呼吸──）………。　そして、此れが最後の技……、最終奥義──“風炎水雷”っ！！』

ﾄﾞｯ……ﾄﾞｫﾝ……！！！

ｽｯ……ｷﾝ……。

全「！！！」

そして、漸く……全ての技の披露が終わり、鞘へと太刀を納刀した音で皆、其々我に返り……お互いに顔を見合わせるのだった……。

『さて、技の披露は終了したけど……皆、大丈夫？』

皆の……呆けたかの様な様子を見て、雪菜も心配に成り、声を掛けたのだが……？

全「………………。」

雪菜の声に応える返事は、皆からは無かったのだった……。　其れ所か──。

全「（其れ程迄に、夢中に成って技の披露に釘付けだった……。 目が離せない程、迫力満点で威力が桁違いだった……。 自分達でも、水蓮さん程とは云わないが、習得出来るだろうか……？）」

……等と、お互いに顔を見合わせつつ、考えて居た皆の姿が、其処に在るのだった……。

＊　＊　＊　＊