ー雪菜が、如月　雪として活動を開始して数ヵ月……。ー

ｺﾝｺﾝ、ｶﾞﾁｬ…ﾊﾟﾀﾝｯ

「どうぞ…」
『ﾌﾌｯ…。失礼しますよ？』
「へっ？　水蓮さんっ……？！　どうかしたんですか…？」
『えぇ、まぁ…。 長官殿に少し…確認したい事があるのだけど……。』
「何でしょう…？」
『………NOCリストについて…なのだけど、警察庁で把握しているNOC…及びそれに関する各機関等の資料を成るべく、早急にお願い出来ないか…と、思って……ね？』
「ﾌﾑ…、NOCリストの情報……ですか…。」
『えぇ…。警察と言えど…〝上層部〟の連中は皆、何かしらの事は隠蔽だの、揉み消しだの、と隠したがる傾向があるようだから………。（ﾊｧ～）
その点、此処（警察庁）の長官である貴方は…そう言う曲がった事がとことん嫌いな上に、信念が真っ直ぐだから……。私は、貴方をこの長官職に推薦して正解だった…って、思ってるし…信用も信頼も貴方なら……と、しているのだしね？（ﾌﾌｯ）』
「ﾊﾊｯ…。それ程に信頼して頂けてるとは、思って居りませんでしたが……その信頼と信用に報いる為にも、何とかしてみます。」
『うん。それを聞いて…私も「頑張ろう…！」って、思えるし…他の潜入捜査官達も、同じ思い…だと思うよ？（ﾆｺｯ）』
「水蓮さん……。（ｼﾞ―ﾝ）
ｵ、ｵﾎﾝｯ…！　NOCリストについては…此方としても再度、情報の整理を…と考えていたので、それに伴うシステムの事で……水蓮さんに、お願いしたい事があるのですが…宜しいですか？」
『ん？　お願いしたい……事？ 構わないけど…〝その仕事〟を行うのに、私の愛用PCでも……構わない？』
「はい、それで構いません……。
いえ…、その方が此方としても好都合…と、言って良いでしょう。」
『（目を細めつつ）………貴方がそう言うと、言う事は……粗方〝上層部〟の連中が……って所かな……？』
「えぇ…。お恥ずかしながら、此処のトップともなると……しがらみやら、何やらで〝下〟から色々と、言われ過ぎて…流石に疲れもしますよ……。（苦笑）」
『確かにね……。　そう言う事なら…私は、精一杯全力で協力するから……何でも相談して欲しいけどね…？（片眼を瞑り…ｳｨﾝｸ）』
「ﾊﾊｯ…。本当に、頼もしい限りですよ…。水蓮さんの持つ…数多くのスキル全般の知識や技術、能力等…その他諸々…。そして、全てに於いての底知れなさは……最早、恐い位ですよ……。（ﾌｩ……）」
『ﾌﾌｯ。だからこそ、私は…こうやって天皇陛下や日本国民、果ては世界の為に…ううん、地球全体の事を考えて動いているのだから…。
まぁ…要は、全世界に対する貢献……だね？（苦笑）』
「それでも……貢献して下さっている事は、事実です。
我々は、その事に敬意と感謝を…しなければ為りませんよ…。　例え、貴女様が……「善意で、やっている事だから…」と、仰ったとしても……ね。」
『ﾌﾌｯ。　さっ！ 日が暮れない内に、やるべき事をやって仕舞いましょ？』
「そうですね。」

ーNOCリスト……。 それは、潜入捜査を行う者にとっては……最重要の情報源…であり、命綱と為り得る情報…。
そんな、大切な情報に関するシステムの構築と言う……大役を任された雪菜。
それに動じず、システムの構築に時間をそれ程掛けずに、大役を全うした。
そのお礼（？）として、雪菜が構築したシステムを含め…NOCリスト自体の厳重保管を、警察庁長官直々に頼み込まれる…とは、この時は夢にも思っていなかったのだった。ー

＊　＊　＊　＊