【原作開始前・10年前】

ー明美と志保…そして、新一や快斗と出会ってから数年───。
宮野夫妻の姉妹……明美：17歳　志保：8歳
工藤・黒羽両夫妻の息子君達……新一：7歳　
快斗：7歳頃ー

ー“黒の組織”・アジトの一室ー

〔アニスよ、君に新たな指令を伝える……。〕
『はい、何なりと。』
〔シェリーの事についてだが……今後、2年程アメリカに留学し、向こうの大学の卒業及び博士号の取得をして貰う。
そして、アニス……。　君には、FBI並びにCIAへ潜入し、我々の情報について探って貰いたいのだ……。
奴らが、何処まで我々の件を把握し、掴んで居るのか……そして、その情報及び奴らについての情報を此方へリークする件。
そして、もう一つ……PCに仕掛けるウィルスソフトのシステム開発の件だ。〕
『FBIとCIAに潜入……ですか？』
〔あぁ、そうだ。　シェリーの向こうへの留学と同時に……だ。〕
『要するに、逆スパイ……って事ですよね？
其れに、ウィルスソフトのシステム開発ですか……。』
〔そうだ。〕
『なら、潜入に関しては……アメリカに融通の効くベルでも良かったのでは……？』
〔私も、その事は考えたが……ベルモットは、彼方では有名人過ぎてな……。　変装術が有るとは言え、断念する他無かった。〕
『あぁ……。　彼女の人気……アメリカだけでは無く、世界中に多くのファンが存在する程……底が知れませんからねぇ……。（苦笑）』
〔そうだ。　よって、今回の件は君に……と、言う事になった。〕
『…………分かりました。　その指令……御引き受け致します。』
〔では、9月頃から実行に移せ。　以上だ。〕
『承知致しました。（ﾍﾟｺﾘ）』

＊　＊　＊　＊

所、変わって………。
ーとあるマンション・雪菜's書斎ー

『さて、どうしたものかな……。（悩）
（…………志保ちゃんの留学……か。
明美ちゃんについては、”式“を使用して守護をするしか無いかなぁ……？
……でないと、日本とアメリカの物理的な距離の関係で、無理が生じるな……。
かと言って、明美ちゃんを一緒に連れて行くのは……危険。　ｳ－ﾝ……。）』

散々、悩み抜いて考えた結論は───？

＊　＊　＊　＊

ーとあるマンションの一室ー

『ご免ね？　急に、9月頃から“組織”の仕事が入っちゃって………。』
「ううん、雪姉ちゃんにしか頼めない事だろうから……仕方ないよ。（苦笑）」
『ホントに、ご免ね？　その代わり……お姉ちゃんが普段、使って居る陰陽師の力の一部を少しだけ……見せて上げる。』
「えっ？！　本当？！！」
『うん、明美ちゃんへの御詫びに。』
「うわぁ～……、やったぁー！！」
『ﾌﾌｯ、そんなに嬉しい？』
「うん！　滅多に、見せて貰えないから楽しみ！！　後で、志保にも教えても良ーい？（首をｺﾃﾝ）」
『ん～……。　志保ちゃんには、次の機会に見せて上げるつもりだから……今は、秘密にして置いて？』
「うん、分かった！！」

その後、約束通り……陰陽師の力を少しだけ、見せたのだった。

＊　＊　＊　＊

そんな出来事から、数日後……。

♪～、♪～。　ﾋﾟｯ……！

『はい、如月ですが……。』
《雪君……。　突然、電話して済まない。
優作だが……明日か明後日に、家に来られないかい？》
『優作さんの家に……ですか？』
《あぁ。 丁度、新しく書き上げた小説が有ってね……君にも小説を読んで感想を聞きたいんだが、良いかい？》
『私は、構いませんが……息子さんの新一君はどうなんですか？』
《君にも読んで貰いたいとは、話て有るんだが………その話をした途端、新一が突然………
「なら、雪姉さんと一緒じゃなきゃ、読まないっ！！」って、駄々を捏ねたんだよ。》
『あー……、想像出来ちゃいますね……それは。（苦笑)』
《だろう？　だから、一緒にお願い出来無いかと思って、電話させて貰ったんだ。》
『分かりました、良いですよ？
9月頃に2年程、アメリカに行く用事が有りまして……其れまでで有れば、大丈夫です。
何なら、明後日でも構いません。』
《そうか、なら……頼めるかい？》
『了解です。　あ、何時頃其方に行けば良いでしょうか？』
《う～ん……。 其れなら、明後日の午前中でどうだい？》
『分かりました、午前中にお伺いしますね。』
《あぁ。　新一にもそう、伝えて置くよ。》
『えぇ、お願いします。　それでは……。』

ﾋﾟｯ！

『ﾌﾌｯ……。（新一君が、駄々を……ね。
家に伺う日が楽しみね？）』

＊　＊　＊　＊

ーそして、当日……工藤邸・書斎ー

『優作さん、有希子さん。　すみません、私迄お呼ばれされてしまって……。（苦笑）』
「良いのよ！　元はと言えば、新ちゃんが駄々を捏ねたからだもの！」
『其れは……そうかも知れませんけど、新一君なりに私を誘いたかったのでは？』
「まぁ、そう言う事にして置くわ。
さっ！　雪ちゃんも優作さんの小説、読んで見て！！」
『じゃあ、読ませて貰いますね。』
「「（あぁ/えぇ）、どうぞ。」」
「雪姉さん、俺も一緒にだからなっ？！」
『ﾌﾌｯ、勿論！』
「やった！！（両手でｶﾞｯﾂﾎﾟ－ｽﾞ）」

分厚い原稿の紙に書かれた小説を雪菜と新一……二人して、ゆっくりと読み進めて行くのだった───。

＊　＊　＊　＊

ー数時間後………ー

『ﾌｩ……。　凄い……読み応えの有る内容ですねぇ。』
「うん、俺も夢中で読んじまった。」
『こんなお話……とても面白いですよ。　其れと……申し訳有りませんが、この小説のあらすじと内容、トリックについて………メモを取らせて頂いても良いですか？』
「メモを……かい？」
『えぇ。 メモをした上でもう一度、小説の内容を……自分自身で読み返して見たいんです。』
「まぁ……君なら、メモをした物を乱雑に扱いはしないだろうしね？　構わないよ、メモをしても。」
『えっ、良いんですか？　本当に？』
「あぁ。　其れだけ、君は信用出来るからね。」
『有り難う御座います、優作さん。』

講して、優作から許可を貰った雪菜は、メモを取り始めた。

ｶｷｶｷｶｷ………。φ(．．)

『うん、此れで良し……っと！
優作さん、メモを取らせて頂き、有り難う御座いました。（ﾍﾟｺﾘ）』
「あぁ、構わないよ。　新一も満足気な顔で、機嫌が良いからね。（ﾁﾗｯと新一の方を見て……）」
「♪（ﾆｺﾆｺ）」
『ﾌﾌｯ、確かに。
では、此れで失礼しますね。』
「あぁ、今日は済まなかったね。」
「雪ちゃんなら何時でも、遊びに来て良いからね！」
「雪姉さん、またなー！！」

手をﾌﾞﾝﾌﾞﾝ振る新一と工藤夫妻を振り返りながら、帰路に着く雪菜だった──。

＊　＊　＊　＊