ー高層マンション・リビングー

『明美ちゃん、来週の土日に少しだけ……………一緒にお出掛けしない？』

ｶﾚﾝﾀﾞ－を指差しながら…

「雪姉ちゃんと…？」
『私〝と〟と、言うよりも…志保ちゃんも一緒にだけど………どうかな？』
「うん、良いよ！　何処にお出掛けするの?！（ﾜｸﾜｸ）」
『ﾌﾌｯ。　何処に行くかは……今は、秘密。（ﾆｺｯ）』
「（ﾊﾟｧ…） わぁ～、お出かけが楽しみ！」
『ﾌﾌｯ、どうしても……明美ちゃん達に会わせたい人達が居るの。
このお出掛けで…その人達に会えるかも知れないから、楽しみにしてて？』
「うん、分かった！」

＊　＊　＊　＊

ー高層マンション一室内・雪′s部屋ー

『“拝啓、宮野夫妻様。
貴方方の姉妹は、すくすくと元気に育って居ります。　貴方方も彼女達に会いたいと思い…此度、宮野夫妻との面会を兼ねた御泊まり会を計画致しました。　付きましては、来週の土日に…私達3人で、其方へ赴く事と致しましたので、御了承下さいますよう御願い致します。　　　　　　　　　かしこ
　　　　　　　　　　　　　　　　水蓮より”
………良し、こんな感じかな。』

ｶﾗｶﾗ、ﾊﾟﾀﾝ←ベランダへ……。

書いた手紙を刀印の間に挟み……

『勤請し奉る　我が名の下に　手に接し手紙を彼の者の下へ　届け給え　急々如律令！』

ﾊﾟｧ……。←鳥形の式に姿が変わり……
（所謂、式文）

『さっ、彼らの下にお行き。』

ﾊﾞｻｯ←手から離れ、飛び立つ

『ﾌｩ…。 此れで、彼方に此方の事が、ある程度は…伝われば良いのだけど。』

ｶﾗｶﾗ、ﾊﾟﾀﾝ←部屋へ戻る

＊　＊　＊　＊

ー 一方、米花町のとある屋敷ー

「あれ？　ねぇ、貴方。
部屋の窓の外に…白い鳥が一羽、居るのだけど……。」
「ん？　本当だ……。」

ｶﾗｶﾗ←窓、開。
ｽｯ…　ﾄﾄﾄｯ、ﾄﾝ←手を差し出し、鳥が手に止まる
ｶﾗｶﾗ、ﾊﾟﾀﾝ←窓、閉。

「何処の鳥かしら？」
「さぁ？　分からないけど…自分達にとっては、害は無さそうだよ。
ほら、大人しく僕の手に止まってるし。」

ﾊﾞｻｯ←いきなり、飛び立つ

「「あっ/えっ？！」」

ｸﾙｸﾙ←二人の頭上を飛び回る
1～2分程、飛び回り……
ﾎﾟﾝｯ！ ﾋﾗﾋﾗ　ｶｻｯ←手紙に姿を変え、手に落ちて来た

「手紙……？」
「誰からかしら…？」
「まぁ…先ずは、この手紙を読んで見よう。　話は、手紙を読んでから…考えようか。
えーっと、何々…？」

～手紙に記された内容に……～

「この手紙……雪さんからだよ。」
「えっ？　雪さんって、私達を助けてくれた恩人の……あの人よね？」
「うん。　離れ離れになったあの子達に会わせたいって……書いてあるよ。」
「!！　あの子達に…会えるの………？」
「手紙によれば、来週の土日に此方に来る見たいだよ。　勿論、二人を連れて…。」
「あぁ…。 離れ離れになってから、一度も会って無かったもの。
こんなに嬉しい事……今迄、無かったわね。（泣笑）」
「あぁ、そうだね。（目に涙が、浮かぶ）」
「さぁ、あの子達に会えるように…準備しないとな。」
「えぇ、そうね。 ﾌﾌｯ……。」

＊　＊　＊　＊

ー待ちに待った土日ー

『さっ、準備は良い？』
「うん、お泊まりの準備出来たよ！」
『さぁ、今迄…秘密だった場所へ出発だよ。』
「わぁい、楽しみに待ってた甲斐があった！」
『ﾌﾌｯ。　その場所に行けば、もっと嬉しい事が有るかもね？』
「本当？！　やったー！」
『ｸｽｸｽ。 じゃあ、出発するね？』
「うん。」

ﾌﾞﾛﾛﾛ～

＊　＊　＊　＊

ｷｯ

『さっ、着いたよ。 降りよっか？　明美ちゃん。』
「うん！」

ｶﾞﾁｬｯ、ﾊﾟﾀﾝ

「うわぁ～、大きいお家……。 ココなの？　　雪姉ちゃん。」
『そうだよ。　あっ、でも……玄関に入る迄は、明美ちゃんには目を瞑ってて欲しいな。』
「目を？　どうしても？」
『うん、どうしても。　明美ちゃんに驚いて貰いたいから。』
「私に驚いて欲しい……？　うん、分かった！」

ｷﾞｭｯ！←目を瞑むる

『そのまま、瞑っててね～？　私が、玄関迄手を引いてくから……』
「分かった……。」

～手を引かれ、家の玄関迄ゆっくり歩き……～

ｶﾗｶﾗ……、ﾋﾟｼｬﾝ

『さっ、到着！』
「もう、家の中？」
『うん、家に入ったよ。　もうちょっとだけ、目を瞑っててね？』
「うん。」
『こんにちは～。』
「はぁい！」
「？？」

ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ

「いらっしゃい、待ってましたよ。」
『ご免なさい、此方の都合で急な事を御願いして……。』
「いいえ、それは構いません。　それで、其処に居る………子が………」
『えぇ。　明美ちゃん、目を開けて？』

～恐る恐る目を開けた先には……～

「（ﾊﾟﾁｯ）っ!！　お…母……さ…ん…？」
「明美……。今迄、ご免なさい。
死んだ事にして……身を隠さなければいけなかったの……。」
「ううん。こうやって、会えたから良いよ。 お父さんは？」
「奥で、明美が来るのを待ってるわ。」
「お父さんも、ココに一緒に居るの？」
「えぇ、貴女の後ろに居る……雪さんに助けて貰って……ね？」

ﾊﾞｯ！←勢い良く、後ろを向き……

「雪姉ちゃんが、お母さん達を助けてくれたの？」
『うん……。でもね？　助けたには助けたけど……タイミング的には、ギリギリの所だったんだ……。
あのままだったら、助けて上げられ無かったもの。』

目線を合わせ、しゃがみ……苦笑

「でも、雪姉ちゃんが動いてくれたから……お父さんにもお母さんにもこうして…会えたんだよ？」
『喜んで貰えたなら……私は、嬉しいな。（ﾆｺｯ）』
「（ﾊﾟｧ……）うん！　とっても、嬉しい!！」
「さっ！ 此処ではなんだから、上がって？」
「わぁい！」

ﾀﾞｯ！

『ﾌﾌｯ、良かった……。』
「雪さん、有り難う御座います。 あの子があんなに笑って居るのを……久し振りに見れました。」
『いいえ。 志保ちゃんも車から、連れて来ますので……一旦、車に戻ります。』
「御願いします。」
『分かってます。　直ぐに戻るので、明美ちゃんを御願いします。』
「分かりました。」
『ﾌﾌｯ。』

＊　＊　＊　＊

～屋敷内・居間～

「明美、寂しい思いをさせて……済まなかった…。」
「ううん。 お父さんもお母さんも無事で、良かった……。
〝死んだ〟って、聞かされてたから……もう、会えないって………諦めてたの…。」
「ごめんな……？　こうやって、会う機会に恵まれたから…会えたけど……私達夫妻は、死んだ事になってる。　講して、会えた事自体が……奇跡のような物だ。」
「うん……。（ｸﾞｽｯ）」
「明美も志保も……元気に育って居て、私達はとても嬉しいよ。」
「お父さん、また会える……？」
「あぁ、何れまた会えるよ。　それ迄、雪さんの言う事をしっかり聞いてお利口にしてるんだ。 良いね？」
「うん、分かった！」
「良し。（ﾆｺｯ）」
「ﾌﾌｯ。（志保ちゃんを抱きながら……）」
『じゃあ……私は、少し散歩をして来ます。　親子水入らずで、積もる話も有るでしょうから……。』
「何から何まで、有り難う御座います。　雪さん……。
（苦笑）」
『ﾌﾌｯ、良いのですよ。　また、離れ離れになってしまうのだから……思う存分、彼女達と一緒に居て上げて下さい。　志保ちゃんにも……両親の温もりを教えて上げられる、又と無い機会ですから…。』
「そうですね、明美にも志保にも……離れ離れになってから、何もして上げられませんでしたから……。」
『今回は、この土日を泊まりで過ごせるよう……手配済みですので、ゆっくり一緒に居て上げて下さい。』
「雪姉ちゃんも、夜は一緒？」
『うん、夕食に間に合うよう……戻って来るつもりだよ。』
「わぁっ！　一緒にご飯食べれる？」
『うん、一緒にご飯食べようね？』
「うん！　待ってるね。」
『ﾌﾌｯ、じゃあ……行ってきます。』
「行ってらっしゃ～い!！」

手をﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

＊　＊　＊　＊

～つい今し方、出て来た家を振り返りつつ……ポツリ～

『ﾌﾌｯ。 あの子達が、嬉しそうで……本当に良かった。』

ー数分後、街中を散歩中に……ー

ﾄﾞﾝｯ！

「きゃっ！」

ﾀﾀｯ！

『っ!！　大丈夫ですかっ！？』
「え、えぇ……。 助かったわ、有り難う。
（ﾆｺｯ）」
『いえ……。 あの……もし、間違っていたらご免なさい……。
もしかして、妊婦さん……では…ありませんか？』
「えっ？　えぇ、そうよ？　でも、良く分かったわね？　私が……妊婦だって。　お腹なんて、あまり……出ていないのに………。」
『え？ あぁ…。　ずっと、見て居た訳では無いんですが……先程、人とぶつかった際に……真っ先にお腹を抑える仕草を見て〝もしかして……〟っと思っただけなんです。（苦笑）』
「へぇ～。 貴女って、とても頭が良いのね？」
『いえ、そんな事ありませんよ！
ただ……頭が良いからどう…とか、賢いからどう…とかよりも……人に対して、どれだけ…気配りする事が出来るかどうかが、大切な事だと……思いますよ？　私は……。（ﾆｺｯ）』
「ﾌﾌｯ。　確かに、貴女の言う通りね。
そう言えば、自己紹介がまだ……だったわね？ 私は、有希子。 工藤有希子よ。 貴女は？」
『私も……すいません、名も名乗らず……。　　申し遅れました……如月と、言います。
如月　雪。（頭をﾍﾟｺﾘ）』
「（ﾊﾟｧ…）じゃあ、雪ちゃんね！　この後、時間ある？」
『えぇ…まぁ、時間なら……夕方位までなら…大丈夫ですが……？』
「そうなの！ なら、家にいらっしゃいな!！」
『えっ？！　有希子さんの……御自宅に………ですか？（やや困惑）』
「そうよ？　私を助けてくれたお礼も兼ねて……私の旦那様にも、貴女の事……紹介したいし！　ダメかしら？」
『あっ…！ いえ……。　ダメでは、無いんですが……御自宅の住所を……伺っても……？』
「ウ～ン、貴女って…用心深いのね？
まぁ、調べれば判る事だから良いけど……〝米花町二丁目21番地〟よ？」
『………………っ？！！（困惑&驚愕）』
「あら……？ どうしたの？
そんな困ったような………ビックリしたような顔をして……？」
『えっ………と、……あの……有希子さん……。』
「何？（首をｺﾃﾝ）」
『………えっと、……言い難いんですけど……。』
「うん。」
『………私名義の家の住所の場所が、……有希子さんの御自宅の……右隣なんですけど……。（困惑&苦笑）』
「あらまぁ！　じゃあ、お隣さんだった訳？！」

ﾋﾞｯｸﾘしつつも、目ｷﾗｷﾗ

『そう……見たいです…………。（苦笑）』
「あら～！ なら……尚更、私の家に招待したいわ!！　善は急げって言うし！
早速、行きましょ!！」

ｶﾞｼｯ!！
ﾀﾞｯ！

『えっ？ ちょっ………有希子さんっ？！』

＊　＊　＊　＊