◇それが必要なのは自分の方◇

　毎年恒例の初詣で、忽然と姿を消したから探しに行くと、お守り売り場の列に居るのを見つけた。

「何してんだよ。みんな、行ったぞ。」
「ごめんごめん。どうしてもこれが欲しくて。」

　笑いながら謝り、俺に見せたそれは『縁結び』と書かれたお守り。そういえば去年も彼氏が欲しいと言って、買ってたっけ。結局、お守りの効果は成さなかったみたいだけど。
　俺はそれを奪い取って、手首を掴んで列の外れへ引っ張る。

「ちょっと和谷！」
　
　背中で怒声を受け取りながらも、歩みを止めずにお守りを元の場所に戻した。
　捕獲したことを、冴木さんに連絡して合流場所に向かう道すがら沈黙が続く。無言で睨まれていた。その気まずさを紛らわすかのように、俺から喋り出した。

「お前にあれは必要ねーよ。」
「女盛りと言われる20代の今買わなくて、いつ買うのよ。」
「んなもんに頼らなくたってお前には……。」
「お前には？」
「頼らなくたって…。」
　
　自分からこの会話の流れを作った癖に、言葉詰まる。

　お前のこと好きな奴がここにいるんだけど。
　なんて、言える訳がないから。