あたし達に向かって掛けられた声。心臓がキュッと引き締まるような感覚。
「えーっと、雷蔵と勘右衛門の相手が潮江先輩と中在家先輩……つまり俺達の相手は―――」
ダラダラと汗が流れる八。
「おー！私の相手はお前達か！」
八の言葉を遮るように木々の間から飛び出して来たのは七松先輩。
「いやぁ、わりぃな二人とも。小平太を探しに裏山まで行ってたら、遅くなっちまった」
笑いながら言う食満先輩にあたしと八は冷や汗がダラダラ。作戦を何通りか考えていたけど、全てぶち壊された。
「……千代、どうする？」
「お互い手の内がばれてるから一対一でやっても勝てない。二対一で行くしかない」
そんな事を言わなくても、八だって分かってる。けれど今はそんな事でも話してないと平静を保てない。
「一対一に持ち込んで、一人が相手を撒いて、二人で仕掛ける……」
「あの二人相手に出来ると思うか？」
「出来ないと負けるだけ。どっち選ぶ？」
八が何か言いたそうな表情をしたが、深くため息をついた。
「……俺が七松先輩、か」
「まぁ、順当だよね。明日の朝一品奢ってあげるから、頑張って」
「それ、明日俺が飯を食える状態だったらな」