『―――なっ！？』
突然の事に動揺は隠せない。
鉢屋か？
いや、こいつはただニヤニヤと俺達を見て笑っているだけだ。
「おいっ、気配はしなかったぞ！」
留三郎の言葉に俺達は黙る。そう、援護なんか出来る位置に気配はしなかった。
「なら―――なんで、正確に弓が飛んでくるんだ！？」
次々に飛んでくる弓を避けながら俺は留三郎に問いかける。
「……気配を探れない距離にいるからでは？」
「それを考えない訳ではないが……夜にそのような距離から弓を射れん、こうも正確にはな」
長次の言葉に俺達が答えるより早く、仙蔵が反応した。
「……今日は夜鷹がよく、鳴く。」
「チッ、そういう事か。」
今度は留三郎が反応した。
……なるほど、そういう事か。
「さっき尾浜が言ってたからなぁ、八左衛門が指示しているって」
「竹谷は弓がここまで上手くないはずだから、久々知か。相変わらず良い腕をしているな」
小平太の言葉に仙蔵が口を開く。
「どうするんだ、鉢屋も逃げたようだが？」
俺は先ほどまで鉢屋がいた場所を見ながら呟く。
「どうしようも無かろう……一旦引くぞ」
仙蔵は苦々しそうに提案した。